أخفق المنتخب المصري في الابتعاد برقمه القياسي في تاريخ بطولات كأس الأمم الإفريقية، بعدما فشل في الفوز على نظيره الكاميروني الأحد في نهائي نسخة 2017 من المسابقة والذي انتهى بفوزٍ دراماتيكيٍ للأسود غير المروضة بنتيجة 1-2، لتحصد الكاميرون اللقب الخامس في تاريخها، مقتربةً من الرقم القياسي للفراعنة الذي كان قد توقف عند 7 ألقابٍ منذ عام 2010.
تقدم الفراعنة في الدقيقة 21 بهدفٍ رائعٍ من لاعب وسط آرسنال محمد النني بعد هجمةٍ بدأت منه قبل أن يمرر على الناحية اليمنى لزميله عمرو وردة الذي أعاد الكرة لنجم روما محمد صلاح، قبل أن يمرر الأخير بينيةً للنني داخل منطقة الجزاء، ليسدد من زاويةٍ ضيقةٍ في أقصى الزاوية اليسرى لمرمى الحارس فابريس أوندوا، معلناً تقدم المصريين بعد ثلث ساعةٍ على بداية اللقاء.
ودانت السيطرة فيما تبقى من زمن الشوط الأول لكتيبة المدرب البلجيكي هوغو بروس، بنسبةٍ وصلت إلى 59% مقابل 41% لأبناء النيل، إلا أن ذلك الأمر لم يسفر عن خطورةٍ حقيقيةٍ على مرمى الحارس المخضرم عصام الحضري، لينتهي الشوط الأول بتقدم مصر بهدفٍ نظيف.
ولكن السحر انقلب على الساحر في الشوط الثاني، إذ نجحت الكاميرون في تسجيل هدفين وقلب النتيجة بطريقةٍ دراماتيكيةٍ، فتمكن فريق الأسود غير المروضة من تعديل النتيجة بعد مرور ساعةٍ على بداية اللقاء بعرضيةٍ من الجناح الأيسر موكاندجو، ارتقى لها قلب الدفاع البديل نيكولاس نكولو ليقفز فوق المدافع المصري العملاق أحمد حجازي ويسجل برأسه على يسار مرمى الحضري، لتصبح النتيجة 1-1 في الدقيقة 60.
وبينما كان أبناء المدرب الأرجنتيني هيكتور كوبر يلملمون أوراقهم استعداداً لنهاية الوقت الأصلي للقاء وخوض شوطين إضافيين على غرار ما حدث في مباراة نصف النهائي أمام بوركينا فاسو والتي انتهت بفوز الفراعنة بركلات الترجيح، تلقت شباك الحضري هدفاً صاعقاً عقب بينيةٍ طوليةٍ ساقطةٍ من لاعب الوسط المخضرم سيباستيان سياني لزميله المهاجم البديل فينسن أبو بكر في الدقيقة 88 الذي استقبل الكرة وسط حراسة الثنائي علي جبر وأحمد المحمدي، قبل أن يراوغ الأول بسحب الكرة من فوق رأسه ويسدد كرةً ماكرةً أقصى يسار الحضري الذي اكتفى بالمشاهدة في لقطةٍ تعبر عن مدى سوء الحالة البدنية التي كان فيها بفعل نزلة البرد التي نالت منه قبيل المباراة.
وبهذا، انتهى اللقاء بطريقةٍ صادمةٍ للمصريين الذين قدموا بطولةً كبيرةً حظوا خلالها باحترام العالم، مقابل حصاد أسود الكاميرون غير المروضة للقب الخامس بعدما غابوا عن الألقاب منذ 15 عاماً، علماً بأن المرة الأخيرة التي وصلوا فيها للنهائي كانت عام 2008 والتي انتهت بالخسارة بهدفٍ نظيفٍ أمام مصرٍ على وجه التحديد.
