وجه الرئيس الفلسطيني محمود عباس السبت دعوة الى البابا بيندكت بابا الفاتيكان ليسير على خطى سلفه ويقوم بزيارة للاراضي المقدسة.
وقال عباس للبابا في نهاية مقابلة خاصة في الفاتيكان "اننا نرحب بك بشدة في القدس والاماكن المقدسة".
ورد البابا الالماني الاصل بقوله "وانا اشكرك بشدة."
واستولت اسرائيل على القدس الشرقية العربية في عام 1967 وضمتها لتصبح جزءا من عاصمتها في اجراء غير معترف به دوليا. ويريد الفلسطينيون القدس الشرقية عاصمة لدولتهم في المستقبل.
وتضم القدس الشرقية الحي القديم الذي به المزارات الدينية الرئيسية لليهودية والمسيحية والاسلام.
وتحدث عباس والبابا في الاجتماع الخاص الذي استمر نحو 20 دقيقة ويمثل ذروة زيارة لايطاليا والفاتيكان.
واجتمع الرئيس الاسرائيلي موشى كاتساف مع البابا في الشهر الماضي ودعاه لزيارة الدولة اليهودية.
وكان البابا الراحل يوحنا بولس الثاني سلف البابا بيندكت قد قام بزيارة تاريخية لاسرائيل والاراضي الفلسطينية في عام 2000 .
واثناء هذه الزيارة طلب البابا من اليهود الصفح عن الاضطهاد الذي مارسته الكنيسة الكاثوليكية وتحدث ايضا عن معاناة الشعب الفلسطيني ودعا الى انشاء دولة فلسطينية.
وخلال الجزء العلني من الاجتماع اعطى عضو من وفد الرئيس الفلسطيني للبابا جواز سفر من السلطة الفلسطينية كدعوة لزيارة بيت لحم مكان ميلاد المسيح الذي يقع في الضفة الغربية المحتلة.
