توجه الناخبون البريطانيون الى صناديق الاقتراع اليوم للادلاء باصواتهم في الانتخابات العامة . وفتح اكثر من 40 الف مكتب اقتراع ابوابه عند الساعة السابعة بالتوقيت المحلي الانتخابات التشريعية البريطانية التي يتوقع ان تؤدي مبدئيا الى فوز جديد لحزب العمال بزعامة رئيس الوزراء توني بلير. ويشارك في عملية الاقتراع هذه 3ر44 مليون بريطاني . من المقرر ان تقفل مكاتب الاقتراع ابوابها عند الساعة العاشرة مساء بالتوقيت المحلي ويتوقع ان تعطي محطات التلفزيون بعد دقائق قليلة على الاقفال اولى التقديرات حول النتائج. وينتظر ان تصدر اولى النتائج عند الساعة الحادية عشر على ان تعرف غالبية النتائج بين منتصف الليل والساعة الثالثة من فجر الجمعة. ويتنافس اكثر من ثلاثة الاف مرشح للفوز بـ 659 مقعدا في مجلس العموم. وأظهرت استطلاعات الرأي التي أجريت قبل أسابيع من بدء الاقتراع تفوق حزب العمال بحوالي 17 نقطة مئوية على حزب المحافظين المعارض مما يضمن للحزب فوزا كاسحا وهذا يعني حصول حزب العمال على أغلبية 200 مقعدا في مجلس العموم (مجلس النواب) المكون من 659 شخصا. ويمتلك حزب العمال الذي حقق فوزا كاسحا في الانتخابات التشريعية الاخيرة في ايار/ مايو عام 1997 حاليا 417 مقعدا في مقابل 160 للمحافظين و47 لليبراليين الديمقراطيين وتتقاسم احزاب صغيرة المقاعد المتبقية. يعتبر منصب رئيس الوزراء البريطاني احد اعلى المناصب لاحد اكثر الاعمال وحدانية—(البوابة)—(مصادر متعددة)
