وضع لويس هاميلتون بطل العالم لسباقات فورميولا 1 أربع مرات حداً لعدة أشهر من التكهنات حيال مستقبله بعد توقيع عقد جديد لعامين مع مرسيدس سيستمر إثره حتى نهاية عام 2020.
وكان عقد السائق البريطاني صاحب الـ 33 عاماً ينتهي مع نهاية الموسم الحالي، وكانت المفاوضات جارية بين الطرفين منذ العام الماضي.
ولم يتم الكشف عن أي تفاصيل مالية، لكن وسائل إعلامية بريطانية رجحت وصول قيمة العقد الجديد إلى 40 مليون جنيه استرليني سنوياً.
وقال هاميلتون قبل سباق جائزة ألمانيا الكبرى يوم الأحد: "هذا العقد الجديد كان أمراً شكلياً منذ جلست أنا و(رئيس فريق مرسيدس) توتو (فولف) معاً في الشتاء، من الجيد أن أوقع الآن حتى نعود للعمل المعتاد.
"أنا جزء من أسرة مرسيدس منذ 20 عاماً، ولم أكن سعيداً في فريق مثلما أنا سعيد الآن، أنا على ثقة أن مرسيدس هو المكان المناسب بالنسبة لي في السنوات القادمة".
وبينما كان من المتوقع أن يبقى هاميلتون مع الفريق الفائز ببطولتي الصانعين والسائقين في الأعوام الأربعة الماضية، ثارت بعض الشكوك حول التزام السائق البريطاني بالاستمرار في فورميولا 1.
وفاجأ زميله السابق نيكو روزبيرغ الفريق عام 2016 عندما فاز باللقب ثم أعلن اعتزاله بعد أيام قليلة.
ويستمتع هاميلتون، الذي أحرز لقبه الأول مع ماكلارين، بحياة المشاهير ولديه اهتمامات عديدة، خاصة في الموسيقى والموضة، خارج فورميولا 1، وكانت هناك تساؤلات حول المدة التي سيستمر فيها في خوض السباقات.
