ينتظر عشاق مانشستر يونايتد أن يشكل انضمام نجم الفريق الجديد خوان ماتا القادم من تشلسي في صفقة قياسية نقطة تحول عندما يبدأ مشاركته في أولد ترافورد ضد كارديف سيتي اليوم في افتتاح المرحلة الـ 23 من الدوري الإنجليزي.
ويشهد الأسبوع مباراة قوية بين توتنهام الخامس ومانشستر سيتي غداً، ومباراتان لا تخلوان من صعوبة اليوم، الأولى المتصدر آرسنال حين يحل ضيفاً على ساوثامبتون التاسع، والثانية بين ليفربول الرابع وضيفه جاره إيفرتون السادس.
ويتصدر آرسنال الترتيب برصيد 51 نقطة بفارق نقطة واحدة أمام مانشستر سيتي، ونقطتين أمام تشلسي، ويملك ليفربول الرابع بـ 43 نقطة بفارق الأهداف أمام توتنهام الخامس، ونقطة أمام إيفرتون السادس، في حين يحتل حامل اللقب مانشستر يونايتد المركز السابع بفارق 14 نقطة عن المتصدر.
وعزز فريق الشياطين الحمر صفوفه خلال فترة الانتقالات الشتوية فضم ماتا في صفقة قياسية بقيمة 37.1 مليون جنيه استرليني (نحو 61 مليون دولار)، إذ يأمل فريق المدرب ديفيد مويس الذي خلف أليكس فيرغسون بداية الموسم بسبب اعتزال الأخير في إنقاذ الموقف والبدء برحلة حصد النقاط لإحراز مركز مؤهل للمشاركة في دوري أبطال أوروبا على أقل تقدير.
وقال مويس: "اتطلع لمشاركته معنا"، مضيفاً: "اعتقد أن الجميع رأى العمل الرائع الذي حققه ماتا مع تشلسي".
ولم يكن ماتا أساسياً في تشكيل مدرب تشلسي جوزيه مورينيو هذا الموسم، فكانت العلاقة متوترة نوعاً ما بينهما ما أدى إلى تجاوب تشلسي مع العرض القياسي الذي تلقاه من مانشستر يونايتد للتخلي عنه.
وللمصادفة، فإن مباراة يونايتد اليوم ستكون مع كارديف سيتي الذي سيشرف عليه مهاجم الشياطين الحمر السابق، النرويجي أولي غونار سولشاير.
واحترف سولشاير 11 عاماً في صفوف مانشستر يونايتد، وكان صاحب هدف الفوز في النهائي الشهير لدوري أبطال أوروبا عام 1999.
ويسعى آرسنال لتجاوز عقبة مستضيفه ساوثامبتون التاسع برصيد 31 نقطة، آملا في تعثر مانشستر سيتي الذي يخوض اختباراً صعباً في ضيافة توتنهام.
ويواصل آرسنال عروضه القوية ويأمل بتحقيق الفوز الخامس على التوالي في الدوري، خصوصاً بعد تأهله إلى الدور الخامس في الكأس بفوز كاسح برباعية نظيفة على كوفنتري سيتي من الدرجة الثالثة (أوقعته القرعة في مواجهة ليفربول).
ويعول مدرب مانشستر سيتي مانويل بيليغريني على نجمه سيرخيو أغويرو لتحقيق الفوز على سبيرز وإبقاء الضغط على الغانرز أملاً في تعثره لانتزاع المركز الأول منه.
وسجل أغويرو ثلاثية قاد فيها فريقه إلى الفوز على واتفورد من الدرجة الثانية (4-2)، بعد أن كان متخلفاً (0-2).
ورفع أغويرو رصيده إلى 25 هدفاً هذا الموسم.
وينتظر تشلسي المباراتين الصعبتين لآرسنال ومانشستر سيتي آملاً في خطف الصدارة من خلال الفوز على ويست هام الذي يحتل مركزاً متأخراً ولم يحصد سوى 18 نقطة حتى الآن، كما يتطلع ليفربول إلى تعزيز رصيده والاقتراب أكثر من الصدارة.
فيما يلي برنامج المرحلة (المباريات بتوقيت بيروت):
اليوم:
- مانشستر يونايتد * كارديف سيتي (21.45).
- نوريتش سيتي * نيوكاسل يونايتد (21.45).
- ساوثامبتون * آرسنال (21.45).
- سوانزي سيتي * فولهام (21.45).
- كريستال بالاس * هال سيتي (22.00).
- ليفربول * إيفرتون (22.00).
الأربعاء:
- أستون فيلا * ويست بروميتش ألبيون (21.45).
- تشلسي * ويست هام يونايتد (21.45).
- سندرلاند * ستوك سيتي (21.45).
- توتنهام * مانشستر سيتي (21.45).
