أبدى آرسين فينغر مدرب آرسنال ثقته بأن المنافسة القوية في الدوري الإنجليزي تعني أن فريقه غير قادر على بدء الموسم المقبل ببطء اذا ما أراد ان ينافس على اللقب.
وفي المواسم الأربعة الماضية، خسر الغانرز مباراته الافتتاحية ثلاث مرات، أبرزها الموسم المنصرم على ملعبه أمام ليفربول 3-4، والتي شكلت مؤشراً مبكراً على موسم متعثر فشل خلاله في احتلال مركز يؤهله للمشاركة في دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى منذ 1997.
وقبيل مباراته الافتتاحية للموسم الجديد التي يستضيف خلالها ليستر سيتي بطل 2016 حض فينغر لاعبيه على الاستفادة من زخم إحرازهم لقب درع المجتمع على حساب تشلسي بطل الدوري الأحد الماضي.
وقال: "نريد الوصول إلى توازن بين الثقة التي يمكننا الخروج بها من هذه المباريات، وما تتطلبه كل مباراة في الدوري الممتاز".
وأضاف: "بدأنا بشكل سيء في الأعوام الأربعة الماضية في المباراة الأولى من الدوري الممتاز، إلا أنه كان لدينا ما يكفي من القوة في المباريات التحضيرية (للموسم الجديد)، المطلوبة لنكون مستعدين".
وتابع: "لنبدأ الدوري الممتاز بالانضباط نفسه، بالروح نفسها، ونرى إلى أين يمكننا أن نصل إذا نظرتم إلى الدوري الممتاز، توجد سبعة فرق أو ثمانية في إمكانها القول أنها قادرة على إحراز اللقب، مما يجعل من البطولة أمراً مثيراً للاهتمام".
وفاز آرسنال على تشيلسي 4-1 بركلات الترجيح بعد التعادل 1-1، ليحرز درع المجتمع للمرة الثالثة في أربعة أعوام. وغاب عن الفريق لاعبون أساسيون مثل أليكسيس سانشيز ومسعود أوزيل وآرون رامزي بسبب الإصابات.
وبينما أكد فينغر غياب سانشيز عن المباراة الأولى على الأقل أمام ليستر بسبب إصابة عضلية طفيفة، ستكون لدى أوزيل "فرصة قليلة" لخوضها بعد إصابة طفيفة في الكاحل خلال التمارين. ويجد رامزي نفسه في وضع مماثل، ويرجح أيضاً غيابه عن المباراة الأولى.
وفي ظل معاناة قلب الدفاع بير ميرتيساكر مع الاصابة أيضاً، برز خلال مباراة درع المجتمع الوافد الجديد البوسني سياد كولاسيناتش الذي قدم أداءً دفاعياً قوياً وسجل هدف التعادل في الدقائق العشر الأخيرة من المباراة، مما أثار إعجاب لاعبي آرسنال ومشجعيه.
ويترقب المشجعون أيضاً ما سيقدمه الوافد الجديد المهاجم أليكساندر لاكازيت القادم من ليون مقابل 46,5 ملايين جنيه استرليني، وهو رقم قياسي للنادي الإنجليزي.
ورغم أن أداء لاكازيت في المباريات القليلة التي خاضها لا يبرر بعد المبلغ الذي دفع لضمه، إلا أن فينغر متفائل بمسيرته مع النادي، حيث قال: "يصبح لاكازيت أقوى مع مرور كل أسبوع، في مباراة درع المجتمع شاهدتم للمرة الأولى أنه جاهز بدنياً. لكنه ما زال بحاجة للتأقلم مع حدة المباريات".
