يتطلع المنتخب السويدي للتكشير عن أنيابه عندما يستضيف نظيره الإيطالي، بطل العالم أربع مرات، غداً الجمعة، في ذهاب الملحق الأوروبي المؤهل لكأس العالم بروسيا 2018، وذلك على ملعب فريندز آرينا.
وقال جاني أندرسون مدرب المنتخب السويدي: "نحن منتصرون لمجرد وصولنا إلى هذا الدور، خضنا أشرس مجموعة في التصفيات أمام هولندا وفرنسا وقدمنا مباريات جيدة جداً، إذا كان بإمكاننا أن نلعب على هذا المستوى، فيمكننا التغلب على أي فريق في العالم، بما في ذلك إيطاليا".
وتغلب المنتخب السويدي على نظيره الفرنسي 2-1 على أرضه وانتزع المركز الثاني في المجموعة الأولى متفوقاً على المنتخب الهولندي بفارق الأهداف، فيما فشل المنتخب الإيطالي في انتزاع بطاقة التأهل المباشر، بعدما انهى التصفيات في المركز الثاني بالمجموعة السابعة خلف غريمه الإسباني.
وشارك المنتخب السويدي في 11 من آخر 20 بطولة لكأس العالم واستضاف البطولة عام 1958، وحقق أفضل مركز له عندما خسر في المباراة النهائية أمام البرازيل 2-5.
وغاب المنتخب الإيطالي عن نهائيات كأس العالم في 1958، ومثل المنتخب السويدي، لم يشارك في أول نسخة من البطولة في 1930.
وتسود الثقة المشوبة بالحذر في معسكر المنتخب الإيطالي قبل رحلته إلى سولنا، وهي بلدة شمال ستوكهولم، فيما يستضيف ملعب سان سيرو (جيوسيبي مياتزا) في مدينة ميلانو مباراة الإياب الاثنين المقبل.
ويسعى جيانلويجي بوفون (39 عاماً) قائد المنتخب الإيطالي، للمشاركة للمرة السادسة في المونديال، ليتفوق على المكسيكي أنتونيو كارباخال والألماني لوثار ماثايوس، اللذين اعتزلا بعد مشاركتهما في خمس نسخ.
ويعد بوفون، المتبقي إلى جانب زميليه دانييلي دي روسي وأندريا بارزالي، من الفريق المتوج بلقب كأس العالم في 2006.
وقال قائد الآتزوري: "الملحق الأوروبي دائماً ما يشكل مخاطرة".
وتذكر الحارس الملقب بـ "سوبرمان" مشاركته الأولى مع منتخب إيطاليا في أكتوبر 1997، علماً بأنه شارك في 173 مباراة دولية.
وتعادل بعدها المنتخب الإيطالي 1-1 مع روسيا في الملحق المؤهل لمونديال 1998 وتأهل للمونديال بعد الفوز في المباراة الثانية 1-0.
وقال بوفون: "من المهم أن تبقى النتيجة متشابهة مع ما حصل قبل 20 عاماً.
"ما يقلق حول المنتخب السويدي هو أنه فريق منظم. له أسلوب معتاد ينفذه بشكل جيد. تعلم أنه إذا أردت الفوز يجب أن تقدم مباراة جيدة، وذلك ينطبق أيضاً على النواحي الفردية".
كما يقلق بوفون أيضاً، المهاجم ماركوس بيرغ، الذي سجل أربعة أهداف في المباراة التي اكتسح فيها منتخب السويد نظيره اللوكسمبورغي بنتيجة 8-0 والتي قادته لانتزاع المركز الثاني، فيما يملك لاعبوه الذي يحترفون في الدوري الإيطالي وهم فيليب هيلاندير وماركوس رودين وإيميل كرافث أفضلية معرفة منافسيهم.
ويملك المنتخب الإيطالي تشيرو إيموبيلي الذي وصل لأفضل مستوياته، حيث سجل 14 هدفاً في 11 مباراة في الدوري الإيطالي، بينما عاد أندريا بيلوتي هداف تورينو من الإصابة، في الوقت الذي استدعى فيه المدرب الوطني جيان بييرو فينتورا المهاجم الآخر سيموني زازا نجم فالنسيا بعد غياب دام لعام كامل.
