دافع الرئيس الاميركي الأسبق جيمي كارتر عن كتابه الجديد عن الشرق الأوسط الذي تعرض لهجوم شرس من جانب جماعات يهودية قائلا ان غالبية المواطنين الاميركيين ومن بينهم عدد كبير من اليهود أيدوا المقترحات الرئيسية الواردة فيه.
وقال الرئيس الاميركي الاسبق يوم الخميس إن الخطابات التي تلقاها منذ نشر كتابه "فلسطين..سلام لا تفرقة عنصرية" Palestine: Peace not Apartheid في تشرين الثاني /نوفمبر كانت مؤيدة في الاغلب وتضمنت تأييدا من قراء وصفوا انفسهم بانهم يهود أميركيون.
وعبرت جماعات يهودية عن غضبها من الكتاب وقالت ان عنوانه ومضمونه قد يضر بمفاهيم شرعية اسرائيل.
وكان كارتر (82 عاما) يتحدث يوم الخميس في منتدى بجامعة ايموري باتلانتا وأسهب عن مشاركته في جهود السلام في الشرق الاوسط التي توجت بالتوصل الى معاهدة كامب ديفيد عام 1978 .
ودافع كارتر بشدة عن كتابه ورد على الاسئلة المكتوبة التي قدمت له.
وقال كارتر "لن تجد اسرائيل السلام الا حين تكون مستعدة للانسحاب من أراضي جيرانها وحين تسمح للفلسطينيين بممارسة حقوقهم السياسية وحقوق الانسان."
وصرح بان قمع اسرائيل للفلسطينيين ومصادرتها لاراضيهم هو نتاج سياسات تنتهجها أقلية محافظة في اسرائيل.
وأوضح كارتر أنه يدين كل أشكال العنف وكرر أسفه عن فقرة قال منتقدون انها قد تفسر على انه يؤيد التفجيرات الانتحارية كتكتيك تفاوضي. وقال ان هذه الفقرة ستحذف من طبعات الكتاب التي ستصدر مستقبلا.
ونفى كارتر الاتهامات التي وجهت له ونسبت اليه قوله ان اليهود يهيمنون على وسائل الإعلام الاميركية لكنه قال ان قوة اللوبي الموالي لاسرائيل في الولايات المتحدة وان أقر بشرعية أهدافه تؤدي الى خنق النقاش.
وصرح بأن دعوة أي عضو في الكونغرس الاميركي لإسرائيل بالانسحاب إلى الحدود الدولية المعترف بها سيكون بمثابة "انتحار سياسي."
وأوضح كارتر ان المحاور الرئيسية لكتابه هي ان توقف إسرائيل قمع الفلسطينيين وانتهاك حقوقهم وان تنسحب الى الحدود المعترف بها دوليا وان تدخل في مفاوضات مكثفة مع جيرانها لاحلال السلام.
وأظهر استطلاع النشرة الدورية للشؤون الخارجية نشر في تشرين الأول/ اكتوبر ان 70 في المئة من الاميركيين أعربوا عن تأييد ولو جزئي للرأي القائل بان السياسات الاميركية "منحازة لإسرائيل" أكثر من اللازم مما يحول دون قيام واشنطن بدور وسيط للسلام بين الإسرائيليين والفلسطينيين.
وقوبل كارتر الذي حصل على جائزة نوبل للسلام عام 2002 بتصفيق حاد من الحضور أكثر من مرة خلال المنتدى.
