وقال بن حلي ردا على سؤال حول امكان رفض الرئيس السوري بشار الاسد تسلم رئاسة القمة من مندوب المملكة العربية السعودية في الجامعة العربية مع غياب العاهل السعودي الملك عبدالله بن عبد العزيز، "ليس هناك رفض فهناك ترتيب تقوم به الجامعة العربية لمثل هذه المواقف".
واضاف ان "الرئيس يجب ان يتسلم من مستوى مماثل، ولذلك في حال عدم وجود هذا المستوى فانه يتولى الرئاسة مباشرة". واشار حلي الى "حالات مماثلة وقعت في قمم سابقة".
وكانت البحرين غابت عن القمة العربية الدورية العام 2004 وكان يفترض بها ان تسلم الرئاسة لتونس، فقام الرئيس التونسي زين العابدين بن علي بترؤس القمة في شكل مباشر. وكان مندوب المملكة العربية السعودية لدى الجامعة العربية احمد قطان اعلن الاثنين في دمشق انه سيترأس وفد بلاده في القمة العربية المقررة يومي 29 و30 آذار/مارس، ما يعني غياب العاهل السعودي عن القمة.
وقال مصدر رسمي في الرياض الاثنين ان قرار السعودية المشاركة بوفد على مستوى منخفض في القمة يعكس تدهور العلاقات بين الرياض ودمشق
