This month, the Saudi Arabian capital of Riyadh is engulfed in another bout with the deadly Middle East Respiratory Syndrome (MERS), sending fresh waves of public fear over the virus and making waves on social media.
If the name sounds familiar, it's because it is. Just a few months ago, the deadly respiratory illness made international headlines when a Korean businessman returned from a trip to Saudi Arabia and infected 186 people with the virus in South Korea, 36 of whom later died. That outbreak was unique because it was the largest ton occur outside the Middle East since the virus was discovered in Saudi in 2012.
Now experts worry this Riyadh outbreak could sprial out of control. In the last 24 hours alone, doctors have confirmed 10 new cases and one death. Everyday since August 3, at least one new case has popped up.
It's not the first time this has happened in the kingdom, but on Twitter, Saudi users say the sudden explosion is the result of poor hospital management. And just before Hajj in September, people aren't so pleased about that. This week, this hashtag was trending throughout the kingdom: #انهيار_السوق_السعودي, Arabic for "Corona virus in the National Guard Health Affairs hospital."
Here's a few responses.
#كورونا_الحرس_الوطني إن لم تسيطر وزارة الصحة ع المرض قبل موسم الحج ستكون الكارثه حينها لن تستطيع حتى منظمة الصحة العالمية تدارك الوضع
— شاعر النصر (@XXc885) August 19, 2015
Translation: If the ministry of Education failed to control the situation before the pilgrim season we will have a huge problem that no one can solve.
#كورونا_الحرس_الوطني كوريا كافحت الفيروس بتعقيم جميع الأماكن التي مر من خلالها الشخص المصاب، أين نحن من ذلك؟! pic.twitter.com/2lx0gpg7yV
— ❀❀ Alaa Alanazi ❀❀ (@al7alimah1) August 19, 2015
Translation: In Korea they sterilized every place the infected person walked into, where are you with this here?!
منذ 2012م تم تسجيل 1115 حالة كورونا في السعودية توفي منهم 480 "رحمهم الله" فشل حكومي واضح.. #كورونا_الحرس_الوطني pic.twitter.com/DtywGQivyp
— جميل (@jameeel_otaibi) August 19, 2015
Translation: 1115 cases of Corona(MERS) have been recorded in KSA, 480 have passed away, a total failure for the health system.
يجب على الكادر الإمتناع عن العمل في حال عدم تحسين أنظمة مكافحة العدوى من توفير أقنعة واقيه و غيرها #كورونا_الحرس_الوطني
— abu saud (@drakn3) August 18, 2015
Translation: Hospital crews should stop working If the ministry does not provide the necessary equipment to prevent infection.
@Dr_alqarnee يجب فعل الأسباب منها تأجيل الدراسة لما بعد الحج لسلامة أبنائنا الطلاب.. #كورونا_الحرس_الوطني #فايروس_كورونا
— ؏ـبدالإلـہ التويجري (@abdullellah9) August 19, 2015
Translation: Schools opening should be postponed to after the pilgrim season.
حتى أرشادات للناس بطرق التعامل او لقاحات لايوجد وتكتم أعلامي ماذا يفعل الناس أنتم بهذا تزيدون الوضع سوء #كورونا_الحرس_الوطني
— nada fhad (@nadafhad) August 19, 2015
Translation:There are no guidelines and awareness campaigns for people, people don’t know what to do.
متى يبدأ الاهتمام بشكل أكبر بـ #كورونا ؟ الجواب: إذا أصيب مسؤول مهم أو مات بسبب الفيروس #كورونا_الحرس_الوطني pic.twitter.com/3DIBNISkoB
— حقوق الضعوف (@hukusfof) August 19, 2015
Translation: The government will pay attention and take necessary procedure only if a high positioned person got infected and died with Corona.
