علاء أحمد:
صحيحٌ أنّ العامل الأول والأهم في مذاق الطعام الذي نتناوله هو المقادير، لكن هذا لا يعني أنّه لا يوجد عوامل تؤثّر في تغيير مذاق الطعام في أدمغتنا.
ففي دراسة جديدة من نوعها أقيمت في جامعة أوكسفورد، وتمّ التوصل فيها إلى أنّ ما يحدث حول الطعام له تأثير على المذاق. فعلى سبيل المثال اللون الأحمر دائماً مرتبط بالمذاق الحلو، فإذا تناولت الفوشار المالح في طبقٍ لونه أحمر، ستشعر أنّه أقل ملوحة.
وتطرّقت الدراسة أيضاً إلى أنّ وزن الأطباق المقدّم فيها الطعام في المطعم، سيجعلنا نقدّم فرضيات عن جودة الطعام وتكلفة الطبق. وبعدما تعاون البروفيسور "تشارلز سبنسر" مع أفضل طهاة العالم لتحسين نوعية وأجواء الوجبات التي نتناولها، تلخّص الموضوع بهذه النتائج التسعة التالية:
1- الطاولات والكراسي: المعظم يفضّل الطاولات المدوّرة على المربعة أو المستطيلة، لأنّنا نربط النهايات المدببة بالخطر. أمّا بالنسبة للكراسي، فتعمل محلّات الوجبات السريعة على وضع كراسي مثبّتة في الأرض أمثال مطعم ماكدونالز، وذلك لكي يشعر الزبائن بعدم الارتياح بعد 10 دقائق ويغادروا المطعم بسرعة.
2- الموسيقى: عادةً ما تقوم المطاعم بالعديد من الحيل التي تجعلنا نصرف المزيد من الأموال فيها، ومنها حيلة الموسيقى. فإذا كانت الموسيقى كلاسيكية فهذا سيجعلنا نشعر بأنّ المطعم راقٍ وسندفع 10 في المئة أكثر. أمّا الموسيقى الصاخبة في النوادي الليلية تسرّع عملية الشرب 26 في المئة.
3- الألوان: بيّنت الدراسة أنّ الألوان تلعب دوراً مهماً في تحديد المذاق، فعلى سبيل المثال إذا تذوّق الشخص نفس الشراب لكن مرّة باللون الزهري ومرّة باللون الأخضر، سيظنّ أنّ الشراب باللون الزهري أكثر حلاوة من شراب اللون الأخضر، علماً أنّ الأخير يحتوي على 10 بالمئة سكر أكثر.
4- أدوات المائدة: لخّصت الدراسة أنّ الناس يدفعون أكثر إذا كانت أدوات المائدة أثقل والعكس صحيح عبر تجربة عملية أكّدت ذلك، وذلك ظنّاً منهم أنّ نوعية الأكل كانت أفضل في تلك الأواني الثقيلة.
5- طريقة تقديم الطعام: جميعنا يحب تناول شرابه بكوبه المفضّل، فهو يعطينا شعوراً خاصّاً. وهذا ما يسمّى بـ "تحويل الإحساس" الذي تستخمه شركة ستاربكس العالمية عندما تقّدم لنا القهوة بأكواب مكتوبٌ عليها اسمنا.
6- التغليف: في تجربة عملية من متجر كرسيبي الشهير، تلخّصت أنّ النّاس اعتقدوا أنّ نوعية الحلوى في العلبة المغلّفة عشوائيّاً أسوأ من تلك المرتّبة والأنيقة.
7- التسمية: عندما تقوم المطاعم والشركات بتسمية مأكولاتها بأسماءٍ غريبة وملفتة كـ "أسماك البحر الكاريبي" يجعل النّاس يعتقدون بأنّ هذه الأسماك هي فعليّاً من البحر الكاريبي، لكن بالحقيقة هي من السوق المحلّي. نفس المثال يمكن إطلاقه على الطعام العضوي، فالناس يعتقدون أنّه ألذ، لكنّهم بالواقع لن يستطيعوا أن يجدوا الفرق.
8- حجم قائمة الطعام: توصّلت الدراسة أنّه كلما زاد حجم قائمة الطّعام، كلّما شعر النّاس بالتشتت، لذا فعدد صفحات القائمة المناسب لقائمة الطعام هو 7.
9- شكل الطعام: في عام 2013، غيّرت كادبوري شكل شوكالاتتها الشهيرة ديري ميلك، الأمر الذي لم يعجب الناس واتّهموها أنّها غيرت المذاق، علماً بأنّها غيرت الشكل فقط. لذا فالشكل المدوّر يجعل الناس يظنّون أنّ مذاق الشوكالاته أكثر حلاوة.
