تستغرق عملية الحمل – من لحظة اللقاح إلى الولادة – حوالي تسعة شهور ، أو 40 أسبوعا . تنقسم مدة الحمل إلى ثلاث مراحل (فصول) طول كل مرحلة منها ثلاثة شهور .
المرحلة الأولى (تمتد من أسبوع واحد إلى 13 أسبوعا) :
هي أول ثلاثة شهور من تكوّن الجنين ، ولعلها هي المرحلة الأهم . تتكون معظم أعضاء الطفل خلال الستين يوما الأولى . في هذه المرحلة يكون الجنين أكثر حساسية وتأثرا بالعوامل الكيماوية البيئية ، مثل المخدرات والفايروسات التي قد تسبب له عيوب خلقية .
في نهاية المرحلة الأولى ، يبلغ معدل طول الجنين حوالي 3 بوصات ويبلغ وزنه حوالي أونس واحد . من الطبيعي أن يكون حجم رأس الجنين كبيرا بحيث لا يتناسب مع باقي جسمه.
التطورات المهمة التي تطرأ على الجنين خلال المرحلة الأولى ، تشمل ما يلي :
· في الأسبوع السابع يكون من الممكن عادة رؤية الطفل في طور التكوين داخل الرحم وسماع دقات قلبه بواسطة فحص الأمواج فوق الصوتية .
· في الأسبوع الثامن يبدأ وجه الطفل وملامحه بالتكوّن .
· تتكون أول خلية عظمية .
· تأخذ أصابع الأيدي وأصابع الأرجل بالنمو ، يصاحبها بداية نمو الأظافر .
· يبدأ الكبد بإفراز العصارة الصفراء (التي تحلل الدهنيات الموجودة في الطعام كي يكون بالإمكان امتصاصها) ، كما تبدأ الكليتان بإفراز البول إلى داخل المثانة .
· تبدأ الدورة الدموية والجهاز التنفسي عملهما .
· يبدأ الجنين بالحركة أيضا خلال المرحلة الأولى . إلا أن الأم لا تشعر بالحركة إلا في حوالي الشهر الرابع .
المرحلة الثانية
في هذا الوقت يبدأ الجنين بالنمو ، وتبدأ أعضاؤه تكتمل . في المرحلة الثانية من الحمل يتضح كبر حجم الرحم . إذ يبدأ بطن المرأة بالتضخم . تضطر الكثيرات من النساء ارتداء الملابس الفضفاضة أو ملابس الحمل في هذا الوقت . تبدأ طبقة من السائل النخطي الواقي تحيط بالطفل الذي ينمو داخل الرحم .
التطورات التي تحدث في المرحلة الثانية تشمل ما يلي :
· في نهاية المرحلة الثانية من الحمل يكون طول الطفل حوالي قدم واحد ووزنه حوالي رطل واحد . إذا حدثت الولادة في هذا الوقت يحاول الطفل أن يتنفس ، إلا أنه من المرجح أن لا يعيش إذا حدثت الولادة قبل الشهر الرابع والعشرين .
· بحلول الأسبوع الرابع عشر تكون أعضاء الطفل التناسلية قد تكونت بالكامل، ويكون بالإمكان معرفة جنس الطفل (ذكر أم أنثى) بالفحص بالموجات فوق الصوتية .
· في الأسبوع الثاني عشر إلى الرابع عشر يصبح بالإمكان سماع دقات قلب الطفل بسماعة الطبيب .
· تنشأ حاسة السمع في الأسبوع الرابع والعشرين ، فيبدأ الطفل بالاستجابة إلى الأصوات الخارجية . الآن يسمع الطفل صوت أمه ، وربما يستطيع تمييزه بعد الولادة .
· في الأسبوع السادس عشر يشعر الطفل بالنور ، وفي الأسبوع الثامن والعشرين يستطيع فتح عينيه/عينيها وإدارة رأسه .
ما تحتاجين معرفته :
· في الشهر الرابع تشعر الكثيرات من النساء بأول علامات وجود الحياة داخل بطونهن . يبدأ الطفل يركل ويتحرك . تتنوع كمية الحركة مع استمرار الحمل . تزيد حركة الأطفال في الليل وبعد أن تتناول الأم الطعام . يرجح أن يكون الطفل بصحة جيدة طيلة ما تشعرالأم أن حركته قوية . إذا ازدادت الحركات يوميا وجب على الأم أن تخبر طبيبها .
المرحلة الثالثة (الأسبوع السابع والعشرون إلى الأسبوع الأربعين) :
تبدأ المرحلة الثالثة في الأسبوع السابع والعشرين من الحمل وتستمر إلى وقت الولادة . يواصل الطفل نموه وزيادة وزنه طوال المرحلة الأخيرة من الحمل . خلال الشهر الأخير من الحمل ينمو الجنين حوالي نصف رطل في الأسبوع . في الأسبوع التاسع يستقر الطفل عادة في الوضع الذي يولد منه ، فيكون رأسه إلى أسفل والذراعان والرجلان ملتصقات بالصدر بشدة .
التطورات الأخرى التي تحدث في المرحلة الثالثة هي :
· في الأسبوع الثامن والعشرين يفتح الطفل عينيه ، وإذا ولد الطفل في هذا الوقت يستطيع تحريك أطرافه ويستطيع الصراخ صراخا ضعيفا . ويكون وزن الطفل حوالي رطلين فقط . ولكن نظرا إلى التقدم الحديث في العناية الطبية بالأطفال الخدّج ، يعيش 90 % من الأطفال الذين يولدون في هذا الوقت من الحمل .
· تزداد حركة الطفل تكرارا وقوة .
· يعتبر الطفل قد ولد في أوانه الطبيعي إذا كان قد أتم 37 أسبوعا من بداية آخر دورة شهرية للأم._(البوابة)
