قدمت الولايات المتحدة الاميركية للاردن منحة مالية قدرها 700 مليون دولار لتعويض الخسائر الاقتصادية التي نجمت عن الحرب على العراق.
واعلن كولن باول وزير الخارجية الاميركي للصحفيين في عمان قبيل مغادرته الى السعودية "هذا يؤكد قوة وعمق العلاقة بين بلدينا."
وجاء هذا التصريح عقب توقيع باول على وثيقة تحويل الاموال وتسليمها الى باسم عوض الله الوزير الاردني المسؤول عن المساعدات الخارجية.
وقال باول ان المساعدات تمثل شهادة على الانجازات التي حققها الاردن واصلاحاته الاقتصادية والثقة التي توليها الولايات المتحدة لمستقبل الاردن.
وتقدر المملكة ان الحرب كلفت اقتصادها المعتمد على المساعدات ملايين الدولارات نتيجة لضياع فرص تجارية ووقف امدادات نفط رخيصة من العراق بعد بدء العمليات العسكرية في آذار/مارس.
وكان الاردن ساعد سرا في تسهيل الحملة التي قادتها الولايات المتحدة للاطاحة بالرئيس العراقي صدام حسين.
ونأى الملك عبد الله بنفسه علانية عن الحرب تحت ضغوط محلية شديدة بينما سمح الاردن لقوات امريكية خاصة بالدخول الى غرب العراق من اراضيه.
ويمثل مبلغ 700 مليون دولار جزءا من صفقة مساعدات حجمها 1.1 مليار دولار للمملكة يشمل مساعدات عسكرية بقيمة 400 مليون دولار وذلك بالاضافة الى 450 مليون دولار تحصل عليها عمان سنويا من واشنطن.
وهذه الصفقة جزء من مساعدات اضافية بقيمة ثمانية مليارات دولار لحلفاء واشنطن في المنطقة بما فيها مصر وافغانستان واسرائيل وباكستان.
وبضغوط أميركية حصل الاردن على امدادات مجانية من النفط لمدة ثلاثة أشهر من السعودية والكويت والامارات تعويضا عن توقف الامدادات العراقية.
وأبرم باول أيضا معاهدة للاستثمارات الثنائية مؤجلة منذ عام 1997 ويأمل مسؤولون ورجال أعمال ان تعمل على تعزيز الاستثمارات الاميركية المباشرة.
وتتيح المعاهدة حماية افضل للشركات الاميركية العاملة في الاردن وتشجع على الاستثمار في المناطق الصناعية التي تصدر منتجاتها معفاة من الرسوم الى السوق الامريكية.
ويتوقع رجال الاعمال والمسؤولون زيادة الصادرات للولايات المتحدة التي قفزت الى 500 مليون دولار العام الماضي وذلك بعد ان وقعت عمان اتفاقا للتجارة الحرة مع واشنطن فيما يمثل الصفقة الوحيدة من نوعها التي أبرمتها الحكومة الاميركية مع دولة عربية.
وقال باول أيضا انه سيشارك في اجتماع يعقده المنتدى الاقتصادي العالمي في عمان في الفترة من 21 الى 23 حزيران /يونيو لبحث مستقبل المنطقة بعد حرب العراق.
