هل الحرمان من النوم يكون مسؤولا جزئيا عن ظهور علامات التقدم بالسن كفقدان نضارة الشباب؟ سؤال ظل يتردد كثيرا بحثا عن إجابة، ومؤخرا اكتشف باحثون في جامعة شيكاغو وجود علاقة بين أنماط نوم الرجال وهم يتقدمون بالعمر، وبين تدني مستوى هرمون النمو لديهم، حسبما ورد في تقرير صادر عن صحيفة "البيان" الإماراتية أمس الأربعاء.
ويحاول الباحثون الآن معرفة ما إذا كانت أقراص النوم والمعالجة بالبدائل الهرمونية تساعد على إبطاء ظهور مؤشرات الهرم والشيخوخة أم لا؟ وتقول ايف فان كاوتر أستاذ الطب والباحثة: "إننا نعرف فعلا أن زيادة فترة النوم العميق تزيد من نسب هرمون النمو". فمن خلال دراسة نوم أجريت على 149 رجلا بين أعوام 1958 إلى 1999، اكتشف انه مع وصول الرجال إلى سن الخامسة والأربعين يفقدون القدرة على الخلود في نوم عميق. والرجال ينتجون معظم هرمون النمو خلال فترات النوم العميق تلك.
ولقد ربطت دراسات على رجال مسنين نقص هرمون النمو بالسمنة وتضاؤل الكتلة العضلية. وتقول كاوتر أن الباحثين يجرون تجارب بأدوية إختبارية يمكنها أن تزيد فترة النوم العميق وبذلك تزيد من إنتاج هرمون النمو. وتضيف أن الدراسة توحي بأن تحسين نوعية النوم سيكون له تأثيرات محيطية عن طريق الهرمونات.
ويمكن استعمال البحث المجرى أيضا لدراسة ما إذا كان من شأن المعالجة بتعزيز هرمون النمو أن تبطئ إشارات التقدم بالسن عند الرجال في مطلع منتصف العمر. ومثل هذا الأسلوب العلاجي يستعمل حاليا للرجال الذين بلغوا أو تجاوزوا سن الخامسة والستين. وكان الرجال الذين شاركوا في الدراسة بأعمار تتراوح بين 16 و 83 سنة. واكتشف الباحثون أنه مع تقدمهم إلى منتصف العمر، أي 35 إلى 50 سنة، فإن إجمالي كمية نومهم بقي ثابتا إلى حد كبير، إلا أن إجمالي النوم العميق، نوم الموجة البطيئة، تدنى من حوالي 20 في المائة لفترة نوم عادية للرجال الذين بلغوا 25 سنة أو اقل، إلى أقل من 5 في المائة لمن تجاوزوا الخامسة والثلاثين، كما تدنى إفراز هرمون النمو بحوالي 75 في المائة بين فئتي الأعمار.
واكتشفت الدراسة أيضا أنه بعد سن الخمسين تتضاءل كمية نوم الرجال بمقدار 27 دقيقة كل عشر سنوات. وهم يستيقظون من النوم بتكرار أكثر خلال ساعات الليل ويبقون مستيقظين فترة أطول – (البوابة).
