تأهل انديانا بيسرز الى الدور النصف نهائي (نهائي المنطقة الشرقية) من دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين اثر فوزه في المباراة السادسة على منافسه ومضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 106-90 رافعا رصيده الى 4 انتصارات مقابل هزيمتين.
وعلى غرار العام الماضي، نجح انديانا في اقصاء فيلادلفيا من الدور الربع نهائي للبلاي اوف (الادوار النهائية)، في حين فاز نيويورك نيكس وصيف بطل العام الماضي على ضيفه ميامي هيت 72-70 وتمكن بالتالي من ادراك التعادل 3-3 وستكون المباراة السابعة بينهما غدا الاحد حاسمة مع افضلية لميامي صاحب الارض والجمهور.
في اللقاء الاول، اهدر فيلادلفيا فرصة ادراك التعادل 3-3 على ارضه لان نجمه الن ايفرسون افضل مسجل في الدوري لم يكن في احسن ايامه واكتفى ب18 نقطة فقط واضاف ارون ماكاي 19 نقطة وجورج لينتش (14) والكرواتي طوني كوكوتش (12).
وكانت عودة المخضرم ريجي ميلر الى صفوف انديانا عاملا حاسما في فوز فريقه اذ سجل 25 نقطة واضاف جالين روز (21) وريك سميتس (18)، بينما تسبب غيابه عن المباراة الخامسة بداعي الايقاف في خسارة انديانا على ارضه 86-107.
وعلق ميلر "شاهدت اللقاء الخامس مع المتفرجين وغضبت جدا من نفسي واستغرق ذلك وقتا كافيا للتفكير، لذلك توجب علي ان افعل شيئا ما في المباراة السادسة لان اي شىء قد يحصل في السابعة، وهكذا فقد حققنا الفوز وتأهلنا الى نهائي المنطقة".
وفي نهاية اللقاء، اجهش ايفرسون بالبكاء وقال "استطيع المساهمة في الفوز في اي ظرف كان، لكن الرياح جرت بما لا تشتهي السفن وكان علي ان اقوم بمجهود اكبر"، في حين رأى مدرب فيلادلفيا لاري براون، الذي هزم فريقه امام انديانا بالذات صفر-4 العام الماضي وفي الدور ذاته، "قد نلوم انفسنا، لكن علينا قبل كل شىء تحسين مستوانا لكي نكون فعلا بين فرق النخبة".
وقد تقدم انديانا بشكل لافت في الربع الاول 37-25 وانهى الشوط الاول في مصلحته بفارق 3 نقاط 56-53، ثم تألق لاعبوه في الربع الثالث وسجلوا 29 نقطة مقابل 16 للفريق المنافس، وانتهى الربع الاخير بتعادل الفريقين 21-21.
وفي المباراة الثانية، افلتت من ميامي فرصة حسم الموقف بعدما تقدم على مضيفه في الشوط الاول بفارق 15 نقطة 45-30 مع ان الفارق وصل الى 18 نقطة في بعض فترات هذا الشوط، لكن لاعبيه استسلموا في الشوط الثاني واكتفوا بتسجيل 25 نقطة امام تألق نيويورك الذي ادرك التعادل لاول مرة 70-70 اثر رميتين حرتين لكريس تشايلد قبل دقيقة ونصف واضاف الن هيوستن، افضل مسجل (21 نقطة) نقطتي الفوز لنيويورك من رميتين حرتين ايضا.
وقال هيوستن بعد اللقاء "كان الشوط الاول رهيبا، لكننا فريق واثق من نفسه، فلم نيأس ودخلنا جو المباراة في الشوط الثاني وحققنا الفوز في الوقت القاتل".
ويعتبر فوز نيويورك في المباراة وادراكه التعادل 3-3 معجزة حقيقية، وهو المعروف بانه فريق المعجزات خصوصا في بلوغه الدور النهائي العام الماضي على حساب فرق قوية مثل ميامي بالذات في ربع النهائي ثم انديانا في نصف النهائي ليواجه سان انطونيو سبيرز في النهائي ويحتل مرتبة الوصيف.
ولم يلق نجم ميامي الونزو مورنينغ، صاحب 22 نقطة و10 متابعات جميعها دفاعية، المساندة اللازمة من زملائه الذين كان افضلهم انطوني كارتر (15 نقطة)، في حين برز الى جانب هيوستن من نيويورك لاتريل سبريويل وباتريك ايوينغ فسجل كل منهما 15 نقطة اضافة الى 9 متابعات 8 منها دفاعية للاول و18 متابعة 13 منها دفاعية للثاني.
وفي نهائي المنطقة الشرقية، يلتقي انديانا مع الفائز في المباراة السابعة بين ميامي ونيويورك -- (أ ف ب)
