أكد باحثون أميركيون في دراسة تنشرها مجلة "جيولوجي" اليوم الخميس أن انقراض الديناصورات جرى فجأة بسبب كارثة قد تكون نجمت عن اصطدام جسم فضائي بالأرض في نهاية العصر الطباشيري منذ حوالي 65 مليون سنة.
وقال البروفيسور بيتر شيهان من قسم الجيولوجيا في المتحف العام لميلووكي (ويسكونسين) أن هذه النتائج تشكك بالنظرية السائدة والتي تشير إلى أن الديناصورات كانت في مرحلة الانقراض تدريجيا وببطء عندما وقع هذا الاصطدام الذي كان الضربة القاضية.
وقال شيهان على رأس فريق من الخبراء في حقب ما قبل التاريخ بدراسة شق في طبقات الأرض يبلغ عمقه ثلاثة أمتار ويقع على الحدود بين داكوتا الشمالية وشمال شرق مونتانا، يطلق عليه اسم "حفرة الأمتار الثلاثة".
وهذا الشق معروف باحتوائه كميات كبيرة من بقايا الديناصورات المتحجرة تعود إلى نهاية العصر الطباشيري وبداية العصر الثلثي، مما يسمح بتأريخ تطورها في هذه لحقبة.
وتضم الطبقات الدنيا كميات كبيرة من بقايا الديناصورات (أحصى 985 ديناصورا)، بينما لا تحوي "حفرة الأمتار الثلاثة" سوى أحافير 38 ديناصورا. وهذا التناقص دفع بعض العلماء إلى افتراض ان الديناصورات كانت في طريقها للانقراض منذ نهاية العصر الطباشيري.
لكن فريق البروفيسور شيهان يرى أن تراجع عدد الديناصورات ليس صفة خاصة بهذه الحفرة فقط. وأكدوا أن الطبقات الدنيا الغنية ببقايا الديناصورات لا تضم الكميات نفسها من الأحافير بل تتفاوت في غناها بهذه المواد.
ورأى شيهان أن "هذه المعلومات تتطابق مع فرضية انقراض الديناصورات فجأة بفعل نيزك"-(أ.ف.ب)
