أعلنت جامعة كورنيل في نيويورك ان فريقا دوليا من علماء الفلك لاحظ وجود 4 أقمار جديدة حول زحل مما يرفع إلى 22 عدد الأقمار التي تدور حول هذا الكوكب.
وأوضحت الجامعة ان هذا الاكتشاف يجعل زحل اكبر كوكب في النظام الشمسي من حيث عدد الأقمار المحيطة به مع 22 في مقابل 21 لكوكب عطارد.
وقد لوحظت الأقمار الأربعة بفضل النور الذي تعكسه وهي تقع على بعد 15 مليون كيلومتر على الأقل من سطح كوكب زحل وفق الفريق الذي يضم علماء من الولايات المتحدة وفرنسا وكندا.
ويكتفي الفريق بتقدير حجم هذه الأقمار التي تترواح بين 10 و50 كيلومترا.
من جهة أخرى أظهرت دراسة مدار هذه الأقمار إنها أقمار "غير منتظمة" اي ان جاذبية زحل جذبتها بعد تكون الكوكب. أما الأقمار التي تكونت من الغبار والغازات لدى تكون الكوكب التي تدور حوله، فلها مدار شبه دائري وتكون على مسافة اقرب من الكوكب.
وأوضح العلماء أن هذه الاكتشافات تمهيدية وقد أكدتها مراصد أخرى، مشددين علة انهم شاهدوا أجساما أخرى قد يتبين أنها أقمار تابعة لزحل أيضا—(ا.ف.ب)
