رغم أن وسائل الإعلام الإسبانية بدأت حملة التشكيك في نوايا الإنجليزي هوارد ويب منذ إعلانه حكماً لمباراة ريال مدريد وبوروسيا دورتموند الألماني في إياب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا على ملعب سانتياغو بيرنابيو.
إلا أن المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو يبدو سعيداً بهذا الاختيار، إذ يعتبر الحكم الأصلع المثير للجدل "تميمة للحظ" السعيد.
وتصادف أن أسندت لهوارد ويب مهمة إدارة مباراة ريال مدريد وبايرن ميونخ الألماني في ذهاب نصف نهائي البطولة القارية الموسم الماضي على ملعب آليانز آرينا، وحينها أفصح مورينيو عن تفاؤله بهذا الحكم، غير أن النتيجة كانت مخيبة للآمال، إذ خسر الميرينغي 1-2، قبل أن يخرج بركلات الترجيح بالبرنابيو إياباً.
وعن ويب قال المدرب: "إنه يملك خبرة كبيرة في إدارة المباريات المهمة، كما أنه يبعث بالتفاؤل، قبل المباريات استشعر الحكام الجيدين، اتمنى أن يؤدي مهمته على ما يرام".
وعلى النقيض، أعادت وسائل الإعلام الإسبانية التذكير بالماضي السيء لويب، ولا سيما لقطة تغاضيه عن طرد دي يونغ إثر ركلة عنيفة، شبيهة بركلات الكاراتيه، وجهها في صدر تشابي ألونسو في نهائي مونديال 2010 بجنوب إفريقيا بين إسبانيا وهولندا.
ويملك ويب سجلاً حافلاً بالأخطاء التحكيمية رغم شهرته ومكانته العالمية، حتى أنه عوقب بإدارة مباراة في الدرجة الثانية قبل أيام بين فريقي كولشيستر وشروسبري وذلك بسبب أخطاء فادحة ارتكبها خلال مباراة جمعت سندرلاند ونيوكاسل في البريميير ليغ.
