يستطيع مانشستر يونايتد حسم المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز بشكلٍ نهائي عندما يستضيف جاره ومنافسه العنيد مانشستر سيتي اليوم الاثنين في ختام مباريات المرحلة الثانية والثلاثين من المسابقة.
ويتصدر يونايتد جدول المسابقة برصيد 77 نقطة بفارق 15 نقطة أمام جاره حامل اللقب، وذلك بعد 30 مباراة لكلٍ منهما وتبقى لكليهما مباراة مؤجلة.
ويدرك فريق الشياطين الحمر أنه يستطيع وضع أحد يديه على كأس البطولة إذا ما حقق الفوز في لقاء اليوم والذي سيجعله على بعدٍ فوز وحيدٍ من التتويج باللقب للمرة العشرين (رقم قياسي) في تاريخه.
وسقط مان يونايتد بقيادة مديره الفني القدير أليكس فيرغسون أمام تشلسي بهدفٍ دون رد الاثنين الماضي ليودع مسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي.
ولكن فيرغسون يثق في قدرة فريقه على استعادة التوازن سريعاً وتحقيق الفوز في لقاء الليلة على ملعب أولد ترافورد.
وقال: "كانت الهزيمة أمام تشلسي مخيبة للآمال، ولكن يتعين علينا أن ننسى كل شيء عن هذه المباراة وأن نحول تركيزنا لمباراة مانشستر سيتي... نحن في وضع جيد. اعتقد أن أية نتيجة إيجابية سنحققها ستحسم اللقب بنسبة كبيرة".
في المقابل، قال الإيطالي روبرتو مانشيني المدير الفني لمانشستر سيتي أن السباق على لقب الدوري انتهى ولكن ديربي مانشستر يمثل كبرياءً خاصاً.
وقبل 12 شهراً، كان الفوز في هذا الديربي دفعة هائلة لمانشستر سيتي نحو حسم اللقب لصالحه الموسم الماضي.
ومن المؤكد أن مانشيني يرغب بتأخير فوز يونايتد باللقب قدر الإمكان حيث قال: "نسعى لتحقيق الفوز لأننا نرغب في الحفاظ على المركز الثاني... لا نريد أية مشاكل من الآن وحتى نهاية الموسم بعد 8 مباريات. نرغب بتحقيق الفوز لأنه لقاء قمة (ديربي) أيضاً".
وأضاف: "نعلم أنها ستكون مباراة صعبة لأن المنافس يتمتع بمستوى عالٍ حالياً. لم يخسر يونايتد منذ فترة طويلة ونعلم أننا سنلعب أمام فريق جيد".
وختم بقوله: "فاز مانشستر يونايتد بالعديد من المباريات ومنها مباريات صعبة وسجل العديد من الأهداف. كانت لدينا فرصة في بداية الموسم عندما كنا نستطيع تغيير فريقنا. ولكننا لم نغير الفريق".
