أعلن الاتحاد البرتغالي عبر موقعه الرسمي، تعيين المدرب فيرناندو سانتوس على رأس الجهاز الفني للمنتخب، ليحل محل سلفه باولو بينتو الذي استقال من منصبه في وقت سابق من هذا الشهر الجاري، وتحديداً عقب الهزيمة التي مُني بها المنتخب على يد ألبانيا بهدف نظيف في اللقاء الافتتاحي للتصفيات المؤهلة ليورو 2016.
وسبق لسانتوس صاحب الـ 59 عاماً تدريب الثلاثي الأشهر في البرتغال بورتو وبنفيكا وسبورتنغ لشبونة خلال مسيرته التدريبية التي بدأها قبل ثلاثة عقود، غير أنه خاض أكثر من تجربة ناجحة في الملاعب اليونانية، خاصة مع آيك أثينا وباناثينايكوس، قبل أن يحل محل أوتو ريهاغل في منصب المدير الفني للمنتخب اليوناني.
وقاد سانتوس أحفاد الإغريق إلى ربع نهائي يورو 2012، وللتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2014 والوصول لربع النهائي، حيث واجه المنتخب الكوستاريكي في مباراة امتدت حتى الدقيقة 120، وحسمها في نهاية المطاف بطل أميركا الوسطى بمساعدة ركلات الترجيح.
وكان سانتوس قد تعرض لعقوبة الإيقاف لمدة 8 مباريات من قبل الاتحاد الدولي (فيفا) بعد طرده أمام كوستا ريكا، ومع ذلك، حصل على منصب المدير الفني للمنتخب البرتغالي، رغم من أنه لن يتمكن من قيادة المنتخب من مقاعد البدلاء في أغلب مشوار التصفيات.
وجاء نص بيان تأكيد حصول سانتوس على مهمة تدريب المنتخب البرتغالي على النحو التالي: "إن فيرناندو سانتوس البالغ من العمر 59 عاماً هو المدرب الجديد للمنتخب، سيتم تقديمه إلى مختلف وسائل الإعلام في غضون 24 ساعة من الآن في مقر الاتحاد البرتغالي".
