أبدى خورخي سامباولي المدرب السابق لمنتخب الأرجنتين اعتقاده بأن القائد ليونيل ميسي هو أكثر من عانى آلام الخروج المخيب من دور الـ 16 لكأس العالم على يد منتخب فرنسا البطل.
وقال سامباولي في حواره مع صحيفة "ماركا" الإسبانية: "تدريب ميسي كان عظيماً، عانى الكثير حين لم نفز، إنه أفضل لاعب في التاريخ وكان ملتزماً للغاية، لقد عانى ليو أكثر من الجميع لأجل المهمة المستحيلة.
"يجبرك امتلاك أفضل لاعب في العالم على طلب المزيد، بقيتنا كان عليهم مجاراة مستواه، لكن هذا شيء يمكنك القيام به أحياناً، وأحياناً لا يمكنك، كان هذا هو نضالنا اليومي.
"وجود ميسي معك يعني أنك لا تملك هامشاً للخطأ، يجب عليك الفوز".
وعن قرار ميسي بالبقاء خارج قائمة المنتخب خلال آخر فترتي توقف دولي قال سامباولي: "إنه قرار شخصي للغاية، ويجب علينا احترامه. رغم ذلك بالتأكيد هو يمكنه الفوز باللقب في قطر 2022، ولكن الأمر يحتاج لتصحيح العملية".
وتابع: "خلال كأس العالم المقبل أو كوبا أميركا نحن بحاجة للتنظيم والثقة المطلقة، كل شيء يتطلبه الأمر، هذا يعني أنه حتى إن لم نفز بكوبا أميركا يجب أن نحافظ على المشروع وألا نحطمه، هذا الجنون القائل بأنه إن لم تفز فأنت خاسر يجب أن يتوقف".
وكان ميسي قد عانى خسارة نهائي كأس العالم 2014 ثم كوبا أميركا مرتين على التوالي 2015 و2016، وهنا أعلن اعتزاله الدولي قبل أن يعود ويقود المنتخب للتأهل إلى المونديال بصعوبة بالغة.
