سيكون حامل اللقب ريال مدريد الإسباني في وضع جيد لتخطي ضيفه شالكه الألماني اليوم (الساعة 21.45 بتوقيت بيروت)، في إياب دور الـ 16 من دوري أبطال أوروبا برغم خيبته المحلية حيث فقد مطلع الأسبوع صدارة الليغا لمصلحة غريمه برشلونة.
وكان الملكي قد حقق فوزاً مهماً على ملعب خصمه الألماني ذهاباً بهدفين لنجميه كريستيانو رونالدو ومارسيلو، مما يجعله يخوض مباراة الإياب براحة تامة لتسجيله هدفين خارج ملعبه.
وسبق لريال مدريد أن اجتاز شالكه في الدور نفسه من البطولة الموسم الفائت أيضاً عندما اكتسحه (6-1) في ألمانيا، ثم جدد فوزه عليه (3-1) في مدريد.
وقد يكون توقيت المباراة الأوروبية مزعجاً جداً للميرينغي بعد سقوطه المفاجئ أمام أتلتيك بلباو (0-1)، السبت وفوز برشلونة الكاسح على رايو فايكانو (6-1)، الأحد، مما أفقد الفريق الملكي صدارة الدوري بفارق نقطة خلف البارسا.
ويسعى ريال لأن يصبح أول فريق منذ ربع قرن يحتفظ بلقب بطل دوري أبطال أوروبا، وهو الذي يحمل الرقم القياسي فيها بعشرة ألقاب.
وكان فريق العاصمة الإسبانية قد انتزع اللقب الموسم الماضي بعد نهائي مثير مع جاره أتلتيكو مدريد، إذ بقي الأخير متقدماً حتى الثواني الأخيرة قبل أن يدرك له سيرخيو راموس التعادل ويفرض شوطين إضافيين حسم فيهما النادي الملكي النتيجة (4-1).
وكان الفوز على شالكه ذهاباً العاشر على التوالي لريال مدريد في الكأس ليعادل رقم بايرن ميونخ الألماني الذي حققه بين نيسان وتشرين الثاني من عام 2013.
كما كان الملكي الوحيد الذي يحقق 6 انتصارات كاملة في الدور الأول على بازل السويسري، وليفربول الإنجليزي، ولودوغوريتس البلغاري، مسجلا 16 هدفاً مقابل هدفين في مرماه.
وربما يحتاج فريق المدرب كارلو أنشيلوتي إلى الفوز على ملعب سانتياغو بيرنابيو اليوم لاستعادة الثقة في الدوري الإسباني، حيث تنتظره مباراة الكلاسيكو في كامب ناو في الأسبوع بعد المقبل.
وكانت الخسارة أمام بلباو الرابعة لريال في 14 مباراة خاضها هذا العام.
وهبط أداء عدد من لاعبي الملكي هبوطاً ملحوظاً بدءاً من رونالدو الذي بدأ يشعر بضغط كبير، خصوصاً بعدما عادله ليونيل ميسي نجم البارسا في صدارة هدافي الليغا برصيد 30 هدفاً لكل منهما، الى كريم بنزيمة وغاريث بايل.
كما تأثر الفريق بإصابة عدد من اللاعبين مثل صخرة الدفاع سيرخيو راموس الذي لعب دوراً بارزاً في عدد من المباريات ولاعب الوسط خاميس رودريغيز بسبب الإصابة إضافة للوكا مودريتش.
وعاود راموس التمارين مع فريقه بعد شفائه من إصابة في الفخذ ومن المتوقع أن يشارك أمام شالكه، بعدما كان تعرض لتمزق في العضلة الخلفية للفخذ الأيسر وخرج في الشوط الأول من المباراة المؤجلة التي فاز فيها ريال مدريد على إشبيلية (2-1) في شباط الفائت.
وعلق أنشيلوتي على المشكلة الهجومية في فريقه مؤخراً قائلاً: "يبدو الأمر غريباً القول أن ريال مدريد يعاني من مشكلات في الهجوم في حين أننا سجلنا العديد من الأهداف خلال الموسم، ولكن هذه هي الحقيقة".
ولكن قائد الفريق والحارس الدولي إيكر كاسياس أكد أن الخسارة في الدوري الإسباني لن تؤثر على مباراة الفريق أوروبيا: "إنها بطولة مختلفة، وبالنسبة لمشجعي ريال مدريد فإنها تعني الكثير".
وستكون مهمة شالكه في المقابل صعبة جداً بالعودة بالتأهل إلى ربع النهائي من مدريد رغم معنويات لاعبيه المرفعة بعد الفوز على هوفنهايم (3-1) السبت في الدوري الألماني الذي يحتل فيه المركز الخامس برصيد 38 نقطة، بفارق 23 نقطة خلف المتصدر بايرن.
ويلعب اليوم أيضاً في التوقيت نفسه بورتو البرتغالي مع بازل السويسري ساعياً لحسم تأهله إلى ربع النهائي بعد انتهاء مباراة الذهاب بينهما في سويسرا بالتعادل (1-1).
ويخوض الفريق السويسري المراحل الإقصائية للمرة الثالثة فقط في تاريخه.
ولم يخسر بورتو المتوج في العامين 1987 و2004، سوى مرة وحيدة في 6 مواجهات أمام فريق سويسري وتصدر مجموعته بسهولة في الدور الأول أمام شاختار دونيتسك الأوكراني وأتلتيك بلباو الإسباني وباتي بوريسوف البيلاروسي.
يذكر أن نخبة الأندية الأوروبية تتنافس على ضم دانيلو الظهير الأيمن لبورتو، ويتردد أن ريال مدريد وبرشلونة يريدان ضمه وخصوصاً الأخير حتى يحل بدلاً من مواطنه داني ألفيش بعد انتهاء عقوبة منعه من التعاقدات من فيفا في كانون الثاني لعام 2016.
