اعترف بريندان رودجرز المدير الفني لليفربول أن المهاجم ماريو بالوتيلي لم يكن خيار النادي الأول لتعويض رحيل لويس سواريز، لكنه تعاقد معه بسبب عدم توفر أي مهاجمين آخرين، مشيراً في الوقت ذاته إلى أنه سيفعل كل ما بوسعه للعمل على إنجاحه.
وتعاقد الريدز مع الدولي الإيطالي من ميلان مقابل 16 مليون جنيه استرليني، في خطوة قوبلت بانتقادات من جانب عدة صحف بريطانية، نظراً للسجل المثير للجدل لمهاجم مانشستر سيتي السابق الذي لم يسجل سوى هدف يتيم في شباك لودوغورتيس رازغراد في دوري أبطال أوروبا منذ وصوله لملعب آنفيلد.
وقال المدرب الآيرلندي الشمالي للصحفيين: "قلت دائماً أنه كان يجب توفير القدرة على تحمل تكاليف اللاعبين، كان ماريو المهاجم الوحيد المتاح أمامنا في النهاية. قلت عندما جاء أنه مخاطرة محسوبة، وعلي جعله يعمل لصالح الفريق".
أضاف في نفس السياق "عليك تقييم المجموعة، تعاقدنا مع ريكي لامبرت لأن بمقدوره المشاركة في بعض المباريات، ويمكنه الدخول من على مقاعد البدلاء والتأثير في بعض المباريات".
وختم بقوله: "كانت لدينا محاولات للتعاقد مع مهاجمين آخرين، لكن ذلك لم يتحقق لسبب أو لآخر، حتى وصلنا إلى اليوم الأخير للسوق، لذلك كان علينا القيام بمخاطرة محسوبة، هنالك عدد قليل جداً من اللاعبين الذين يمكنهم أن يحلو محل سواريز، وبالنظر إلى توافرهم خلال فصل الصيف، كان الأمر صعباً بالنسبة لنا".
