اكتملت استعدادات اتحاد التنس والاسكواش والريشة الطائرة لاستضافة بطولة قطر إكسون موبيل للتنس والاسكواش والتي تبدأ أدوارها الرئيسية في السادس من يناير المقبل، فيما تنطلق الأدوار التمهيدية يوم الرابع من نفس الشهر بمجمع خليفة الدولي للتنس والاسكواش.
وبالنظر إلى الأهمية التي تحظى بها البطولة على أجندة رابطة اللاعبين المحترفين، لم يترك الاتحاد القطري للتنس والاسكواش والريشة الطائرة برئاسة ناصر الخليفي أي شيء للصدفة، إذ يحرص الاتحاد على تنظيم البطولة سنوياً بالشكل المتميز الذي يأتي دائماً متوافقاً مع مستوى تطلعات عشاق رياضة التنس في دولة قطر وفي المنطقة.
من جهته قال طارق زينل أمين السر العام لاتحاد التنس والاسكواش والريشة في مؤتمر صحفي لكشف تفاصيل النسخة الجديدة أن البطولة تعد الأعرق والأشهر في المنطقة ويتم التحضير لها منذ فترة طويلة من خلال عدد من اللجان التي اعتادت أن تقدمها في ثوب متجدد كل عام للحفاظ على تميزها بين باقي البطولات، حيث أن بطولة قطر للتنس تأتي في مقدمة بطولات فئة 250 نقطة.
وأشار إلى أن البطولة القطرية تحمل سجلاً حافلاً من مشاركات أساطير رياضة التنس فقد توج بأول ألقابها الألماني بوريس بيكر عام 1993، كما يعد السويسري المخضرم روجر فيدرر الأكثر حصولاً على لقبها في منافسات الفردي (3 مرات) أعوام (2005، 2006، 2011).
وقد حصل على لقبها مرتين على التوالي كل من السويدي ستيفان إيدبيرغ (19941995) والبريطاني أندي موراي (20082009) والصربي نوفاك جوكوفيتش عام (2016 و2017 ) كما حصل على لقب البطولة أيضاً الإسباني رافاييل نادال عام 2014.
وعن عدم مشاركة العشرة الآوائل في التصنيف العالمي بهذه النسخة، قال: «معظم اللاعبين الكبار مجبرون على المشاركة في بطولة المنتخبات بأستراليا التي تقام خلال الفترة من 3 يناير إلى 10 من نفس الشهر، لكن رغم ذلك، فالبطولة بها عدد من اللاعبين المميزين والمعروفين، ومنهم: فافرينكا، وتسونغا، وغاسكيه، وراونج، وفيرداسكو، وروبليف، وكلها أسماء كبيرة في عالم التنس، وكل هذا يجعل الكثير من اللاعبين يفضّلون حتى الحضور مبكراً قبل موعد البطولة بأسبوعين من أجل التدريبات، وذلك لأن الطقس مناسب في هذا التوقيت من العام، عكس أوروبا التي تكون فيها الأجواء باردة، ويضطّر اللاعبون للتدريب داخل القاعات».
