أفادت تقارير بريطانية أن آرسين فينغر المدير الفني لآرسنال ينوي التعاقد مع مدافع يُمكنه اللعب في أكثر من مركز في الخط الخلفي، وذلك لتعويض غياب الظهير ماتيو ديبوشي الذي تعرض لإصابة خطيرة الأسبوع الماضي قد يغيب على إثرها عن الملاعب لأكثر من 3 أشهر، وأيضاً ليكون بديلاً لبير ميرتيساكر أو لوران كوسييلني في خط الدفاع.
ويُعاني الغانرز من نقص حاد في مركز قلب الدفاع بعد رحيل القائد توماس فيرمايلين الذي انتقل إلى صفوف برشلونة قبل غلق سوق الانتقالات الصيفي، حيث يتواجد في الوقت الراهن الثنائي ميرتيساكر وكوسييلني، مما يعني أن تعرض أي منهما للإصابة أو الإيقاف سيكون بمثابة المصيبة بالنسبة لفينغر نظراً لعدم وجود بديل لأي منهما، إذ أنه سيضطر حينها للاعتماد على أحد مدافعي الشباب أو إعادة ميكيل آرتيتا أو ماتيو فلاميني إلى الدفاع.
ووفقاً لما ذكرته صحيفة "دايلي مايل"، يرغب المدرب الفرنسي بضم كريس سمولينغ مدافع مانشستر يونايتد لقدرته على اللعب في مركزي الظهير الأيمن وقلب الدفاع.
يذكر أن سمولينغ ذاع صيته مع فولهام في الفترة ما بين عامي 2008 وحتى 2010، وبعد انتقاله ليونايتد عانى الأمرين من أجل الحصول على مكان ضمن التشكيلة الأساسية نظراً لوجود الثنائي ريو فيرديناند ونيمانيا فيديتش، الأمر الذي دفع المدرب المعتزل أليكس فيرغسون لإشراكه في الجهة اليمنى أحياناً، كما أنه لم يكن محظوظاً بالإصابات المتلاحقة التي لم تُفارقه في آخر موسمين بالذات، وبات في سجله الآن مع يونايتد 124 مشاركة وخمسة أهداف في مختلف المسابقات.
