شهدت السعودية أكبر موسم للعمرة في تاريخها وان من المنتظر أن يكون موسم الحج القادم قياسيا بالنسبة لعدد الحجاج. ونقل الزميل إبراهيم المطوع عن سعد جميل القرشي رئيس اللجنة الوطنية للحج والعمرة في الغرفة التجارية والصناعية في مكة المكرمة قوله أن موسم العمرة هذا العام كان الاعلى في تاريخ السعودية من حيث عدد المعتمرين وانه يتوقع موسم حج قياسيا. وقال القرشي لرويترز في مقابلة عبر الهاتف "موسم العمرة كان قياسيا بكل المعايير والاعلى في تاريخ السعودية رغم انه كان هناك بعض المخاوف من أن تؤثر الاضطرابات التي تمر بها المنطقة على اعداد الزوار." واضاف "أعداد المعتمرين بلغت نحو خمسة ملايين معتمر من خارج المملكة بزيادة تقدر بنحو 30 في المئة عن العام الماضي."
ويغطي موسم العمرة شهور رجب وشعبان ورمضان. وأعلنت وزارة الحج السعودية في يوليو أنه تم اصدار 4.6 مليون تأشيرة بزيادة تجاوزت 1.1 مليون تأشيرة عن 2010. ولا ترصد الحكومة السعودية اعداد المعتمرين من داخل المملكة ودول الخليج الذين يسمح لهم بالتنقل بين مدن المملكة دون الحاجة الى تأشيرات. وتابع "اعداد المعتمرين من الدول التي تشهد اضطرابات لم تتأثر واستقبلنا وفودا من مصر وسوريا وليبيا وتونس كما كانت هناك اعداد كبيرة من دول اسيا وتركيا."
وتشهد المنطقة العربية احتجاجات شعبية غير مسبوقة أدت للاطاحة بزعماء تونس ومصر وليبيا وامتد أثرها الى اليمن والبحرين وسلطنة عمان وسوريا والمغرب وتطالب تلك الاحتجاجات بتحسين مستويات المعيشة وتعزيز الحريات وتداول السلطة ومحاربة الفساد. وقال القرشي "موسم العمرة يعطي مؤشرات عما سيكون عليه موسم الحج ونتوقع ان تحقق حملات الحج هذا العام نسب أشغال 100 في المئة وان يكون موسما قياسيا." الا انه لم يعط أرقاما لاعداد الحجاج المتوقعة هذا العام. واضاف "تستقبل السعودية في العادة أكثر من 1.7 مليون حاج من خارج السعودية، ومن الصعب التوسع في منح المزيد من تأشيرات الحج بسبب ضيق المساحة في منى.
وحسب معلومات صادرة عن مصلحة الاحصاءات العامة والمعلومات السعودية بلغ عدد الحجاج في العام الماضي 2.8 مليون حاج منهم حوالي 1.8 مليون حاج قدموا من خارج المملكة فيما بلغ حجاج الداخل نحو مليون حاج أكثر من 700 الف منهم من المقيمين في السعودية.
ويقدر اقتصاديون تحدثت معهم رويترز دخل السعودية من الحج والعمرة ما بين 10 مليارات و12 مليار دولار سنويا. وقال القرشي ان متوسط انفاق الحجاج على البنود الاساسية يبلغ نحو 1250 دولارا للفرد. ولا توجد مؤشرات رسمية حول ما تمثله ايرادات الحج والعمرة في الناتج المحلي الاجمالي السعودي. وأكد القرشي ان مواسم الحج والعمرة توفر نحو 14 الف فرصة عمل موسمية للسعوديين من الجنسين. وعن أبرز العقبات التي قد تواجه الحجيج هذا الموسم قال القرشي "اعتقد انه سيكون هناك ضغط عال على المطارات كما حدث في موسم العمرة." وذكرت هيئة الطيران المدني السعودي في تصريحات صحفية في مطلع الاسبوع انها ستفرض عقوبات مالية صارمة على عدة شركات طيران من بينها الخطوط الجوية السعودية بعد ان تسبب تأخر بعض رحلاتها في ارباك حركة التشغيل بمجمع صالات الحج والعمرة في مطار الملك عبدالعزيز بجدة.
