إذا تخطيت شهر يوليو/تموز بدون أن تدخل المستشفى، وتجنبت غرفة العناية المركزة خلال عطلة نهاية الإسبوع، فيجب أن تعتبر نفسك محظوظا.
تقترح دراستان جديدتان بأن هناك بعض الأوقات التي تعتبر أكثر خطرا - بشكل مميت- عند طلب العناية الصحية في المستشفيات، وهذا ما يصادق عليه العديد من الأطباء، الممرضات، وعمال الرعاية الصحية الذين تحدثوا عن الامر لسنوات.
يقول مايكل كوهين، صيدلي ورئيس معهد الممارسات العلاجية الآمنة، مجموعة لاربحية، " لطالما ساورنا الشك بشأن ذلك، يجب أن أقول، بأنني شخصيا لا أحبذ الجراحة يوم الجمعة. فعدد الموظفين يكون أقل، وعلى الأرجح بأن المريض لن يحصل على الرعاية الصادقة التي يحتاج إليها."
في دراسة أخرى، وجد باحثون من جامعة كاليفورنيا في سان دياغو بأن أخطاء العلاج القاتلة إرتفعت بنسبة 10 بالمائة في شهر يوليو/تموز في المستشفيات الحكومية والتعليمية، الأمر الذي اعطى تصديقا إضافيا لما كان يعرف منذ فترة طويلة بتأثير شهر تموز/ يوليو.
وفقا لديفيد ب. فيلبس، أستاذ علم الإجتماع الذي قاد التحليل، ترتفع نسبة الوفيات في شهر يوليو/تموز، الشهر الذي يبدأ به خريجو الطب وظائفهم الجديدة، ومن المحتمل أن يكون سبب الوفيات الأخطاء الناجمة عن إنعدام الخبرة.
هذا وقام فيلبس بفحص أكثر من 62 مليون شهادة وفاة أمريكية من عام 1979 ولعام 2006 فوجد بأن أعلى نسبة كانت في شهر يوليو/تموز. كما وجد أيضا ارتفاعا في الوفيات في المستشفيات الحكومية والتعليمية.
وقال فيلبس، الذي نشرت دراسته في مجلة جنرال انترنال ميدسن، " إن أفضل تفسير متوفر الآن هو أن هذه الزيادة مرتبطة بالتغييرات المرتبطة بالسكان الجدد".
كما أشارت دراسة أخرى، حللت 10 دراسات سابقة، بأن المرضى الذين أدخلوا إلى وحدات العناية المركزة في عطلة نهاية الإسبوع، كانوا أكثر عرضة للوفاة بنسبة 8 بالمائة مقارنة مع المرضى الذين ادخلوا أثناء ايام الإسبوع. و يقول الدكتور بول. أ ماريك، الذي ساعد في إجراء الدراسة، "السبب واضح، المرضى لا يقررون متى يتعرضون لوعكة صحية، لذا هم لا يستطيعون إختيار اليوم، بينما تعمل المستشفيات بدوامها المعتاد طيلة ايام الاسبوع بدون مراعاة لحاجات المرضى."
وأضاف، "انتهاء الدوام، وخروج الموظفين لأسباب شخصية، والعديد من المشاكل الإدارية الأخرى - بضمن ذلك تدنى عدد الاطباء المتخصصين المناوبين، صعوبة الحصول على الفحوصات الضرورية، وأحيانا عدم القدرة على وصف العلاج المناسب – كلها تساهم في ارتفاع نسبة الوفيات خلال عطلة نهاية الإسبوع. يجب أن تعمل المستشفيات بنفس القوة والمستوى أثناء الليل كما النهار. يجب أن يحصل المرضى على نفس المستوى من العناية كل يوم في الإسبوع."
