أعلنت الصين عن اكتشاف ثالث أكبر احتياطي لليثيوم في البلاد في منطقة نائية من جبال الهيمالايا قرب قمة إيفرست، بما يزيد عن مليون طن من أكسيد الليثيوم، العنصر الأساسي في صناعة بطاريات السيارات الكهربائية والإلكترونيات الحديثة.
موقع استراتيجي وحساس
- يقع المنجم على ارتفاع 17,700 – 18,300 قدم قرب محمية جبل "تشومولانغما".
- يحتوي على صخور غنية بـ"سبودومين"، مشابهة لحقول الليثيوم في أستراليا.
- يشكل الاستخراج في هذه البيئة تحديات بيئية كبيرة بسبب الهشاشة البيئية والأنهار الجليدية التي تغذي ملايين البشر.
فرص وتحديات
يرى خبراء أن الاكتشاف قد يعزز جهود الطاقة النظيفة، لكن استخراج الليثيوم في المرتفعات الشاهقة يتطلب طاقة هائلة، ما قد يقلل من الفائدة البيئية ويحول المشروع إلى عبء جديد على الطبيعة.
ليثيوم القرن الجديد
- الليثيوم أصبح يُعتبر نفط المستقبل مع الطلب العالمي المتصاعد.
- السيطرة على منابعه تثير مخاوف جيوسياسية واحتكارية.
- الصين تعزز هيمنتها على سلاسل التوريد العالمية لهذا المعدن الحيوي، بينما تطور تقنيات بطاريات بديلة لتقليل الاعتماد عليه.
معادلة صعبة
تفتح الخطوة الباب أمام جدل دولي حول التوازن بين تحقيق التحول الأخضر وحماية البيئة، وسط مخاوف من تلويث مصادر المياه وتسريع ذوبان الجليد في هضبة التبت.
