من واحد من أحدث موردي الطاقة في بريطانيا إلى باني أكبر مزرعة رياح في إفريقيا، أصبح القطاع الشمالي الغربي للطاقة مهيمناً على الساحة في الأسابيع الأخيرة. مشروع قانون الطاقة المطروح في نهاية شهر تشرين الثاني (نوفمبر) يجب أن يعطى دفعة إضافية مع احتمال زيادة الإعانات للطاقة المتجددة، والاستثمار في مجال توليد الطاقة التي تعمل بالغاز والمكافآت المقترحة للشركات التي تقلل من استهلاك الطاقة. مع خامس محطة طاقة توليد كهربائية في المملكة المتحدة المقرر إغلاقها قبل نهاية العقد، فإن الحكومة تكافح من أجل تلبية أهداف التغير المناخي الطموحة مع الحفاظ على الأضواء مفتوحة.
يقول ديريك دوفيل الرئيس التنفيذي لشركة إينير- جي، شركة مقرها مدينة سالفورد تقوم بتصنيع وتثبيت مراجل الحرارة والطاقة المجتمعة، أن مشروع القانون من شأنه أن يساعد شركته. تستخدم الحرارة والطاقة المجتمعة الحرارة الناتجة عن حرق الغاز في المراجل لتوليد الكهرباء وتحظى بشعبية في المدارس والمستشفيات. يقول دوفيل: "كان هناك إقرار بأن الغاز سوف يكون في جميع الأنحاء لفترة طويلة، وإننا بحاجة إلى المزيد من طاقة التوليد. يتناسب هذا مع أعمال التوليد المشتركة بشكل جيد للغاية". توسعت شركة إينير - جي، متفرعة من جامعة مانشستر، أيضاً في توليد الطاقة من نفايات المصانع. وكان هذا أكثر صعوبة بسبب الوقت المستغرق للحصول على الموافقات والمعدات وإذن التخطيط. ويضيف دوفيل قائلاً: "لكن الطلب المحتمل ضخم في المملكة المتحدة على مولدات إنيرجوز التي تصنعها شركتنا". ويستطرد معلقاً: "إن ضريبة مدافن النفايات في ارتفاع، وهناك نقص في تكنولوجيا التخلص منها". وقد قامت "إينير - جي" حتى الآن ببناء سبع محطات في جميع أنحاء العالم، مع واحدة على جزيرة وايت. قلصت "إينير - جي"، التي توظف 760 شخصا، من خسائر ما قبل الضريبة من 5.4 مليون جنيه استرليني في شهر آذار (مارس) من عام 2011 إلى 1.8 مليون جنيه استرليني في العام التالي، على الرغم من تراجع العائدات من 122.4 مليون جنيه استرليني 113.1 مليون جنيه استرليني. ويأتي نحو ثلث الإيرادات من الخارج.
تُعتبَر شركة إي إيه للتكنولوجيا واحدة من الشركات المتنامية التي تصنع نصف مبيعاتها في 90 بلدا في جميع أنحاء العالم، وفازت لتوها بجائزة التصدير. روبرت ديفيس، الرئيس التنفيذي لشركة إي إيه للتكنولوجيا، يقود شركة مملوكة للموظفين مع عائدات سنوية تبلغ 22 مليون جنيه استرليني الذي يطيل حياة الشبكات بواسطة رصد الأخطاء. شركة بلو إينيرجي تبحث أيضاً في الخارج للتصدير، ومقرها مدينة ألديرلي إيدج، شيشاير. حيث أعلنت هذا الشهر بناء محطة للطاقة الشمسية بقوة 155 ميجاواط وتبلغ قيمتها 400 مليون دولار أمريكي في غانا. وقال دوغلاس كولمان، مدير المشروع، أن مزيج الشركة من التمويل والممتلكات، فضلاً عن المحترفين في الطاقة، قد مكنها من تولي مثل هذه المشروعات الضخمة. شركة ماتريكس المصفوفة، التي تساعد شركة ماركس وسبنسر وشركة بي تي في خفض فواتير الطاقة الخاصة بهم، تتزايد أيضاً بسرعة. لقد حققت عائدات بـ 25 مليون جنيه استرليني في عام 2010، عندما قامت شركة إل دي سي، الذراع الاستثمارية لمجموعة لويدز المصرفية، باستثمار عشرة ملايين جنيه استرليني. وهي تتوقع عائدات بـ 57 مليون جنيه استرليني هذا العام وتقديم ثمانية ملايين جنيه استرليني من العائدات قبل الفوائد والضرائب واستهلاك الدين. وقال ايان كيلي، الرئيس التنفيذي، إن توسيع الطاقة المتجددة في حين لا يزال هناك إهدار للطاقة من الصناعة هو "مثل صب الماء في دلو مثقوب". يستطيع فريق مكتبه خفض استخدام الطاقة بمقدار الخمس تقريباً عن طريق نشر نظام الإدارة عن بعد. من خلال التحكم من المركز في مدينة غلاسكو، يمكن تشغيل الأجهزة وإيقافها في جميع أنحاء العالم وحتى تجاوز الموظفين الذين تركوا الأضواء مفتوحة.
ويمكن للشركات مراقبة استخدام الطاقة على لوحة القيادة. وأضاف "أنهم يستثمرون لأنهم يعرفون أنه سوف يكون هناك عائد". برين شيريدان، الرئيس التنفيذي للعمليات في "إنيرجي سولوشنز جروب"، مجموعة طاقة ومقرها مدينة ألترينشام، يوافق على أن الشركات بدأت تستيقظ. بين العملاء وهم بنك سانتاندر، وشركة أسدا، سلسلة متاجر التموينات. وقد تطورت "إنيرجي سولوشنز جروب"، بدعم مستثمر في الأسهم الخاصة، "بريدجبوينت"، من "بي ايه إس"، ذراع الطاقة الفعّالة في شركة سيمنز. تبلغ العائدات حالياً 38 مليون جنيه استرليني تقريباً. ويضيف شيريدان: "لكن نحن نتطلع أن يكون 100 مليون جنيه استرليني خلال العامين أو الثلاثة المقبلة". ولكن بالنسبة للبعض في مجال الطاقة، فإن التقدم بطيء بشكل محبط.
في "بي جلوبال"، مقرها بالقرب من بلاكبيرن، هو المثبت الرائد في المملكة المتحدة في مجال العدادات الذكية، التي تقيس استهلاك الطاقة في الوقت الحقيقي، مع قاعدة تثبيت من 190,000 وحدة. ولكن الشركة عانت من تأخير الحكومة في بدء تطبيق الأمتار للمنازل البريطانية الأكبر من 20 مترا، ومن المقرر أن يكتمل بحلول عام 2020. لهذا العام تراجعت الخسائر إلى 870 ألف جنيه استرليني مقارنة مع عائدات بـ 590 ألف جنيه استرليني في العام السابق. وانخفضت العائدات إلى 18.4 مليون جنيه استرليني من 29 مليون جنيه استرليني في العام السابق. وتقول الشركة: "لقد كان عام ونصف غاية في الصعوبة ولكن بدأت الأمور تتحسن". وتضيف: "إن هذا مدفوع دائما من قِبَل التشريع". «إينيرجيتيكس» تحول آمالها من المراجل إلى الطاقة قررت شركة إينيرجيتيكس المدرجة في بورصة آيم في لندن، وهي الشركة البالغ عمرها 15 عاماً ومنتجها الرئيسي هو المراجل المنزلية (الحرارة والطاقة المجتمعة)، بأنها لا يمكن أن تنتظر التشريع لقيادة الثروات المحسنة.
على الرغم من الخسارة، فقد ارتفعت بـ 14.6 مليون جنيه استرليني هذا العام. فقد استعار هتشينجز أدريان، المؤسس ونائب الرئيس، هذا الأنموذج من صناعة الهاتف المحمول لإغراء الزبائن. ويقول: "اعتقد أننا يمكن أن نقدم المرجا مجاناً ونجعل الناس تدفع ثمن الطاقة التي ينتجوها". الهوامش مرتفعة حيث إن الطاقة منخفضة التكلفة وتكلفة المرجل مستردة بسرعة. ويقول: "إذا كنت ترغب في بيع التكنولوجيا المبتكرة تحتاج إلى أنموذج أعمال مبتكر". ومنحت الشركة، ومقرها كابينهارست، الأنموذج إلى الأصدقاء والعائلة حتى الآن لاختباره. وتعهدت أن تبقى أرخص من أكبر ستة موردين للطاقة. وقال السيد هتشينجر: "يمكنك أن تطلق علينا أحدث شركة بريطانية للطاقة". كلير سبوتيسود، المنظم السابق الذي ترأس "أوفجاز"، هو الرئيس التنفيذي بينما تم تعيين بيتر ريتشاردسون هذا العام كرئيس تنفيذي من "دايسون"، الشركة المصنعة للمكانس الكهربائية والمراوح، حيث كان الرئيس التنفيذي للعمليات.
