باريس مدينة عريقة ولها تاريخها الكبير. لكنها عرفت مساراً تطّوّر كثيراً على مدى القرون. هذا ما يدل عليه كتاب «العالم الباريسي الكبير»، لمؤلفته أليس بافار، التي تختص بالدراسة، العاصمة الفرنسية، خلال السنوات: من 1900 وحتى 1939 (عام اندلاع الحرب العالمية الثانية).
وما تؤّكّده المؤلفة بأشكال عدة، هو أن باريس كانت خلال تلك الفترة المدروسة، مدينة النخب الأرستقراطية بامتياز، التي كانت تتأهّب لدخول عصر الحداثة، لكنها استمرّت، في الوقت نفسه، في تجسيد نموذج مجتمعي له تقاليده وقيمه.
تطلق المؤلفة ـ المؤرّخة، على الفترة المدروسة، توصيف «الحقبة الجميلة»، لافتة إلى أنه كانت الحرب العالمية الثانية نهاية لها. وتبين أيضاً، أن الحرب العالمية الأولى ـ الحرب الكبرى، كانت منعطفاً في مسيرتها.
