جيمس تاونسند نائب مساعد وزير الدفاع الأمريكي إنه يتعين على الرئيس الفرنسي الجديد فرانسوا هولاند أن يفكر في رؤيته للدور الفرنسي في حلف شمال الأطلسي قبل أن يعلن سحب القوات الفرنسية من أفغانستان في قمة الناتو.
وقال المسؤول الأمريكي في حديث لصحيفة "فيغارو" الفرنسية نشر يوم السبت 19 مايو/أيار إن هولاند وعد بذلك أثناء حملته الانتخابية. وأضاف أن من يتولى مهام الرئيس يجب أن "يقيس وعوده بالواقع"، مشيرا إلى أن الرئيس الفرنسي الجديد تحدث، على ما يبدو، عن سحب الوحدات القتالية من أفغانستان وليس كل القوات الفرنسية.
وقبل انطلاق قمة مجموعة الدول الثماني الكبرى أكد الرئيس الفرنسي فرانسوا هولاند مجددا يوم الجمعة في واشنطن أمام نظيره الأمريكي باراك أوباما رغبته في الحفاظ على "الروابط العميقة" بين فرنسا والولايات المتحدة وحرص على تسوية الملفات الحساسة.
وبشأن أفغانستان قال هولاند: "ذكّرت الرئيس أوباما بالتعهد الذي قطعته أمام الشعب الفرنسي، انسحاب قواتنا المقاتلة بحلول نهاية العام 2012"، في حين اتفقت دول الناتو على إنهاء مهمتها في أواخر 2014، بحسب وكالة الصحافة الفرنسية.
وأوضح أن فرنسا ستقدم دعما آخر لأفغانستان في إطار التفاهم مع حلفائها. وقال هولاند إنه يمكن إيجاد الإجراءات التي تسمح لحلفاء فرنسا بمواصلة مهمتهم، والوفاء بالوعد الذي قطعه للشعب الفرنسي في نفس الوقت.
