أكد المبعوث الأميركي إلى الشرق الأوسط ستيف ويتكوف أن عقد لقاء مع حركة المقاومة الإسلامية حماس يُعد أمرًا ضروريًا، مشيرًا إلى استعداده لتكرار هذه اللقاءات متى ما دعت الحاجة، مع تشديده على أهمية فتح معبر رفح جنوب قطاع غزة، الذي يواصل الاحتلال الإسرائيلي إغلاقه.
وجاءت تصريحات ويتكوف خلال حديث صحفي أدلى به في ولاية فلوريدا الأميركية مساء الخميس، وفق مقطع فيديو جرى تداوله على نطاق واسع.
وردًا على سؤال حول إعادة فتح معبر رفح، قال ويتكوف إن فتح المعبر بات ضرورة، مؤكدًا أن هناك وعودًا قُطعت بهذا الشأن، في وقت يربط فيه الاحتلال الإسرائيلي تنفيذ ذلك بإعادة رفات آخر أسير لديه في قطاع غزة.
وفي تعليقه على الموقف الذي يتبناه الاحتلال الإسرائيلي، أوضح ويتكوف أن هذا الملف يرتبط، في جانب منه، ببناء الثقة بين الأطراف، معتبرًا أن الانتقال إلى المرحلة الثانية يمثل خطوة بالغة الأهمية لكل من الفلسطينيين والإسرائيليين، على حد تعبيره، من أجل الوصول إلى حالة من العيش بسلام.
ويواصل الاحتلال الإسرائيلي إغلاق معبر رفح منذ سيطرته عليه عسكريًا في مايو/أيار 2024، مكتفيًا بالسماح بدخول كميات محدودة للغاية من المساعدات الإنسانية، الأمر الذي فاقم من معاناة الفلسطينيين في قطاع غزة وأسهم في تفجير أزمة إنسانية غير مسبوقة.
