اعتبر رئيس هيئة الاركان المشتركة الاميركية الجنرال ريتشارد مايرز الاربعاء ان انصار النظام السابق في العراق "يشكلون مصدر التهديد الاهم" بالمقارنة مع "جماعة الزرقاوي" في اول اشارة من من مسؤول عسكري اميركي في هذا الخصوص.
وقال مايرز في مؤتمر صحافي عقده في المنامة ردا على سؤال ان "عناصر النظام السابق من رجال المخابرات والحرس الجمهوري والبعثيين والمرتبطين بنظام صدام حسين يشكلون مصدر التهديد الاهم (..) الزرقاوي يتزعم مجموعة من المقاتلين الاجانب وبعض العراقيين وبامكانه القيام بهجمات مثيرة، لكن مصدر التهديد الاهم هي الهجمات التي يقف وراءها عناصر النظام السابق".
واضاف "آخر ما يريده عناصر النظام السابق هو ان تجري الانتخابات في موعدها لان اجراء الانتخابات يعني انهم سيفقدون اي شرعية لهم يعتقدون انهم يتمتعون بها".
وقال "انهم قساة وقتلوا من مواطنيهم العراقيين اكثر مما قتلوا من جنود التحالف (..) الذين اختطفوا مارغريت حسن ثم قتلوها اناس قساة ولن يحدهم شيء لمنع العراق من ان يكون حرا وديموقراطيا. هذا هو السبب في تصاعد العمليات في الاونة الاخيرة، يريدون منع الانتخابات باي طريقة".
وتوقع مايرز ان تتصاعد حدة العمليات والعنف في العراق مع اقتراب موعد الانتخابات، مؤكدا انه "كلما اقتربنا من موعد الانتخابات يتصاعد العنف".
ورأى ان من "المهم اجراء الانتخابات في موعدها"، مشددا على ان تأجيل الانتخابات العراقية "سيعطي فرصة لاولئك الذين يقفون وراء العمليات" وان اجراء الانتخابات "سيكون من صالح القوات العراقية والشعب العراقي وقوات التحالف ايضا".
وردا على سؤال عن محاكمة عناصر النظام السابق، قال مايرز "من المهم ان يمثل اولئك الذين ارتكبوا جرائم ضد الانسانية او ضد العراق امام العدالة"، مضيفا ان هذا "سيجعل الناس تدرك ان هناك نظاما قضائيا وان المسؤولين محاسبون على تصرفاتهم".
ورأى مايرز ان ايران "تسعى لتخلق لها نفوذا في العراق"، مضيفا انها "تسعى لبناء هذا النفوذ خطوة خطوة خصوصا في المناطق الشيعية".
وقال ان "الحكومة العراقية المؤقتة والعراقيين يدركون ذلك".
ويزور مايرز المنامة ضمن جولة لتفقد القوات الاميركية في المنطقة بمناسبة عيد الميلاد حيث اشار الى انه قام بزيارة الجنود الاميركيين في العراق والكويت ومن ثم سيتوجه الى قطر والامارات وافغانستان
