أنقذ قارب دورية في مالطا حوالي 80 مهاجرا كانوا على متن زورق جرفته الأمواج قبالة سواحل الجزيرة في وقت مبكر يوم الخميس لكن هناك مخاوف من مقتل 20 شخصا آخرين.
وتعتبر مالطا وجنوب إيطاليا من النقاط الرئيسية لوصول المهاجرين الذين يحاولون العبور من شمال أفريقيا إلى أوروبا.
وقال متحدث باسم الحكومة في العاصمة فاليتا إن المهاجرين ربما أمضوا على متن القارب عدة أيام وإنهم يحتاجون رعاية طبية. وأضاف أنهم أبلغوا منقذيهم أن 100 شخص كانوا على متن الزورق لكن 20 منهم لاقوا حتفهم.
ولم تعرف بعد جنسية المهاجرين.
وتضغط مالطا على الاتحاد الأوروبي ودول حوض المتوسط للتعاون في جهود وقف تدفق المهاجرين وإعادتهم إلى أوطانهم أو دمجهم في المجتمعات الأوروبية.
ويستغل المهربون الفوضى في ليبيا لإرسال مهاجرين غير شرعيين على متن قوارب صغيرة لا تقوى على السفر. وتوفي آلاف المهاجرين خلال عمليات العبور غير الشرعية في السنوات الأخيرة.
وكان مركب تابع لخفر السواحل الإيطالي قد أنقذ يوم الخميس قاربا آخر قبالة الساحل الليبي يحمل نحو 70 مهاجرا.
وتباطأت وتيرة القدوم من شمال أفريقيا في الأشهر الأخيرة مع لجوء مزيد من المهاجرين من سوريا إلى السفر على متن سفن شحن أكبر
