فاز السناتور جون كيري بفارق كبير في الانتخابات الحزبية في ولايتين مهمتين هما ميشيغان وواشنطن مما ضاعف من فرصه ليكون المرشح الديموقراطي الذي سيواجه الرئيس الجمهوري جورج بوش في الانتخابات في الثاني من تشرين الثاني/نوفمبر المقبل بفوزه في تسع انتخابات تمهيدية او حزبية في 11 ولاية شهدت هذا النوع من الانتخابات منذ منتصف كانون الثاني/يناير.
وقال كيري المقاتل السابق في حرب فيتنام امام انصاره في فيرجينيا (شرق) ان "ايام ادارة بوش معدودة" ودان سياسية الرئيس الاميركي "المتطرفة التي تسببت بخسارة ثلاثة ملايين وظيفة في غضون ثلاث سنوات". واحتل سناتور ماساتشوستس (60 عاما) المرتبة الاولى بسهولة بحصوله على 51% من الاصوات في الانتخابات الحزبية في ميشيغان الولاية الصناعية الشمالية التي تعتبر معقلا تقليديا للحزب الديموقراطي. وتقدم على حاكم فيرمونت السابق هاورد دين (17%) وسناتور كارولينا الشمالية جون ادواردز (13%) وفق النتائج الجزئية التي شملت 92% من الاصوات.
ويعد هذا الفوز مهما اذ ان ميشغان ترسل 128 مندوبا انتخابيا وهو اكبر عدد منذ بدء الحملة الانتخابية، الى المؤتمر الوطني العام للحزب الديموقراطي الذي يعقد نهاية تموز/يوليو لاختيار المرشح الذي سيواجه بوش.
وفي ولاية واشنطن التي تختار 76 مندوبا حصل كيري على 48% من الاصوات وهو اداء جيد في ولاية تقدمية كانت تعتبر مؤيدة لهاورد دين. لكن هذا الاخير الذي يشهد تراجعا كبيرا، لم يحصل سوى على 30% من الاصوات يليه دنيس كوسينيتش (8%) على ما اظهرت النتائج شبه النهائية.
وبعد حلوله في المرتبة الثانية في ولايتي ميشغان وواشنطن اعتبر دين مساء السبت انه "البديل الوحيد الفعلي لكيري" بين المرشحين الديموقراطيين الاخرين. وقبل الانتخابات الحزبية السبت كان كيري يتمتع بدعم 162 مندوبا في مقابل 79 لجون اداوردز و48 للجنرال المتقاعد ويسلي كلارك و23 لهاورد دين. ويحتاج المرشح للفوز ببطاقة الحزب الى تأييد 2162 مندوبا.
وبات جون كيري المرشح الوحيد الذي يقوم بحملة وطنية. في المقابل يركز جون ادواردز وويسلي كلارك الاقل قدرة من الناحية المادية، على عدد صغير من الولايات في الجنوب من حيث يتحدران. ويضعان كل آمالهما على ولايتي فيرجيينا وتينيسي (جنوب) اللتين تشهدان انتخابات الثلاثاء. ويرجح فوز كيري في الانتخابات الحزبية التي تجرى اليوم الاحد في ماين (شمال شرق).
اما هاورد دين فقد قرر الانسحاب من السباق في حال لم يفز في الانتخابات التمهيدية في ويسكنسن (شمال) في 17 شباط/فبراير. ويترافق كل فوز لجون كيري مع حصوله على دعم جديد في صفوف الحزب الديموقراطي او النقابات. واعتبر ديك غيبهارت المرشح السابق للفوز ببطاقة الحزب الديموقراطي ان كيري بات يعتبر المرشح "المؤهل لالحاق الهزيمة بجورج بوش".
وفي استطلاع للرأي نشرت نتائجه مجلة "نيوزويك" تبين ان كيري سيفوز في الانتخابات الرئاسية ضد الرئيس الجمهوري في حال حصلت هذه الانتخابات اليوم بحصوله على 50% من الاصوات في مقابل 45% لبوش. بيد ان استطلاعا اخر اعدته "تايم/سي.ان.ان." اظهر ان بوش سيفوز بحصوله على 50% من الاصوات في مقابل 48% لكيري—(البوابة)—(مصادر متعددة)
