أعلنت السلطات في جمهورية إفريقيا الوسطى، أن ما لا يقل عن 58 شخصا لقوا حتفهم، في حادث غرق مروع لعبارة مكتظة في بحيرة مبوكو بالعاصمة بانغي، حيث كانوا متوجهين لحضور مراسم جنازة يوم الجمعة.
وبحسب أحدث تقارير السلطات المحلية، التي أُصدرت يوم السبت، لا يزال هناك عدد غير معروف من الأشخاص في عداد المفقودين، حيث أن فرق الإنقاذ وصلت بعد نحو 40 دقيقة من وقوع الحادث
وصرح المدير العام للحماية المدنية، توماس ديماس، الذي، لإذاعة محلية قائلاً: "تمكنا من انتشال 58 جثة، وما زلنا لا نعرف عدد الأشخاص الذين لا يزالون تحت الماء".
ووفقا لشهود العيان، فإن العبارة كانت تحمل أكثر من 300 شخص، مما تجاوز قدرتها الاستيعابية بشكل كبير، وأن العبارة كانت في طريقها إلى بلدة ماكولو التي تبعد نحو 45 كيلومترا عن بانغي، لحضور مراسم جنازة مسؤول محلي.
وقال شاهد عيان، موريس كابينيا، الذي شارك في عمليات إنقاذ أولية، إنهم تمكنوا من سحب بعض الضحايا، بما في ذلك شقيقته، بمساعدة الصيادين قبل وصول فرق الإنقاذ الرسمية.
وأضاف أن العبارة انقلبت بعد فترة قصيرة من انطلاقها.
وبينما يواصل الأهالي بحثهم عن أقاربهم المفقودين بالقرب من البحيرة، لم تعلن السلطات حتى الآن عن حصيلة نهائية لعدد الضحايا.
