تضاعف سلطنة عمان جهودها في سبيل تنمية صناعتها السياحية وذلك بهدف تنويع اقتصادها الذي يعتمد بشكل كبير على النفط. ويجسّد هذه الجهود مشروع "المدينة الزرقاء" وتبلغ قيمته 15 مليار دولار والمستوحى مما يجري في الدول الخليجية المجاورة وخاصة في إمارة دبي بالامارات.
ويتوقع ان يبدأ العمل في "المدينة الزرقاء" التي ينتظر ان تكون جاهزة في غضون 15 عاما، نهاية العام الحالي.
وتقع هذه المدينة على بعد 35 كلم من شاطىء البحر وحوالى 100 كلم عن العاصمة العمانية.
ويقول القائمون على المشروع ان "المدينة الزرقاء" ليست منتجعا سياحيا فقط بل مدينة حقيقية ينتظر ان يقطنها 200 ألف ساكن.
وبالرغم من ان الشركة صاحبة المشروع شركة عمانية خاصة متحالفة مع شركة بحرينية، فإن الدولة ساهمت في ان يرى المشروع النور من خلال مرسوم ملكي منح الشركة تنازلا لمدة 75 عاما عن الاراضي التي يقام عليها المشروع.
ويقدر عدد سكان السلطنة بمليونين و540 الف نسمة بينهم حوالي 670 ألف اجنبي. وتفوق نسبة الشباب الذين لا يزيد سنهم عن 20 عاما نصف عدد العمانيين، ويضاف سنويا 30 ألف شاب الى سوق العمل، بحسب احصائيات رسمية. وتبلغ نسبة البطالة بذلك 20 بالمئة. ولذلك تحرص الحكومة العمانية على مساعدة القطاع الخاص على تطوير البنى التحتية السياحية.
وفي هذا الاطار فإن إقامة "المدينة الزرقاء" تتيح عشرات آلاف فرص العمل.
وتعوّل عمان التي تملك شواطئ تمتد على مئات الكيلومترات في هذه المنطقة التي تراهن فيها وجهات سياحية مثل دبي، على العصرنة والتوجه الغربي على لعب ورقة الوجهة "العربية الاصيلة" التي تقوم على الوفاء لثقافتها وتقاليدها.
وفي 2004 استقبلت السلطنة اكثر من مليون ونصف مليون زائر، وهي تأمل مضاعفة هذا الرقم بحلول 2010 وتتوقع ان يرتفع عدد الغرف الفندقية في الأثناء من 6 إلى 10 آلاف غرفة.
