وقال العميد يودايا نانياكارا، الناطق باسم الجيش، إن الانفجار أدى إلى مقتل عسكري واحد فقط، وثلاثة من المدنيين، وهو أمر أكدته المستشفيات المحلية التي أعلنت تسلمها أربع جثث.
وقد زرعت القنبلة على مقربة مدخل أحد فنادق العاصمة السريلانكية، حيث كانت الحافلة المحملة بالجنود المصابين جراء المعارك مع مسلحي نمور التاميل تنتظر موعد رحلتها نحو المستشفيات المحلية.
وقد حاولت CNN الاستعلام عن طبيعة الهجوم من الناطق باسم نمور التاميل، راسيه إلنثيرايان، غير أن أحداً لم يجب على هاتف مكتبه.
وغالباً ما تتهم كولومبو نمور الناميل الذي يقاتلون للانفصال عن الحكومة المركزية بشن هجمات من هذا النوع في البلاد، وقد دأبت الحركة بدورها على نفي ذلك.
ويأتي الهجوم بعد مقتل نائب معارض من اثنية التاميل خلال احتفالات رأس السنة، إثر تعرضه لوابل من رصاص مجهول المصدر، وقد حمّل أنصاره الحكومة مسؤولية الحادث.
وكانت كولومبو قد تعرضت في الـ20 من نوفمبر/تشرين الثاني الماضي إلى هجوم مزدوج، حيث قامت فتاة بتفجير نفسها، متسببة بمقتل شخص واحد بعد فشل محاولتها لاغتيال أحد وزراء الحكومة.
وفي اليوم عينه، قتل 20 شخصاً بانفجار عبوة كبيرة في سوق مزدحمة لبيع الملابس.
ويخوض التاميل الذين يشكلون أقلية عرقية حرباً للانفصال عن سريلانكا التي تحكمها غالبية من العرقية السنهالية، وقد بدأت المواجهات بين الطرفين منذ العام 1983، وحصدت المعارك منذ ذلك الحين أرواح ما يفوق 70 ألف شخص.
