يدافع المعتدل ميت رومني عن موقعه كالمرشح الاوفر حظا للفوز في السباق الى البيت الابيض قبل الانتخابات التمهيدية الثلاثاء في ولايتي ميسيسيبي والاباما الجنوبيتين، امام خصميه نيوت غينغريتش وريك سانتورم.
ويحتل الحاكم السابق لولاية ماساتشوسيتس (شمال شرق) الصدارة في هذا السباق بعد حصوله على 40% من المندوبين ال1144 اللازمين لنيل تمثيل الحزب الجمهوري.
ويبدو ان كلا من خصميه غينغريتش وسانتوروم يحاول طرح نفسه كالضامن الوحيد للقيم المحافظة. ومع اقتراب الاستحقاق الرئاسي يرجح ان ينال رومني تمثيل الحزب الجمهوري.
والمرشحون الثلاثة الرئيسيون واثقون من فرص نيلهم تمثيل الحزب للتنافس مع الرئيس المنتهية ولايته باراك اوباما في الانتخابات الرئاسية في السادس من تشرين الثاني/نوفمبر. ويعتبر رومني ان الامور حسمت في حين يرى سانتوروم ان هناك منافسة شديدة بينه وبين المرشح المعتدل ويراهن غينغريتش على الولايتين الجنوبيتين لاحراز تقدم.
ولم يفز غينغريتش الرئيس السابق لمجلس النواب حتى الان سوى بولايتي جورجيا وكارولاينا الجنوبية (جنوب شرق) من اصل الولايات ال26 التي نظمت فيها الانتخابات التمهيدية منذ كانون الثاني/يناير. وسيحاول غينغريتش انتزاع فوزين وصفهما بانهما "ضروريان".
وقال السناتور الجمهوري ليندسي غراهام "نظريا حسمت الامور". واضاف "في حال حقق رومني نتائج جيدة. في حال فاز في ولاية ميسيسيبي او الاباما وفي ايلينوي (في 20 اذار/مارس) اعتقد انه سيكون عندها من المستحيل ان تستمر الانتخابات التمهيدية بعد شهر ايار/مايو".
لكن سانتوروم غير مستعد على غرار غينغريتش للانسحاب من السباق.
وكان سانتوروم الكاثوليكي الملتزم فاز السبت في مجالس الناخبين (كوكاس) للحزب الجمهوري في ولاية كنساس.
والمرشحون الثلاثة على قدم من المساواة في ولايتي ميسيسيبي والاباما مع تقدم طفيف لرومني بحسب اخر الاستطلاعات.
ففي ولاية ميسيسيبي يتقدم غينغريتش (33%) تقدما طفيفا على رومني (31%) وسانتوروم (27%) بحسب استطلاع نشره الاحد معهد "بي بي بي". لكن استطلاعا نشر الاسبوع الماضي رجح ان يصل رومني في المرتبة الاولى.
وفي ولاية الاباما يصل رومني في المرتبة الاولى مع 31% من نوايا الاصوات يليه غينغريتش (30%) وسانتوروم (29%).
والى هذا اليوم فاز رومني في 17 ولاية من اصل 26 نظمت فيها هذه الانتخابات مقابل سبع لسانتوروم وولايتين لغينغريتش في حين لم يحقق المرشح المحافظ رون بول اي فوز.
ورومني اصبح الان يملك اصوات 455 مندوبا وسانتورم 199 وغينغريتش 117 ورون بول عضو الكونغرس 64.
ويعرب انصار الرئيس الديموقراطي باراك اوباما عن سرورهم امام معركة يطول امدها داخل الحزب الجمهوري، لكن عليهم ايضا تسوية مشاكلهم. وبحسب استطلاع نشر الاحد تراجعت شعبية اوباما تحت عتبة الخمسين بالمئة بسبب ارتفاع سعر المحروقات.
والاثنين ينقل سانتوروم حملته الى بيلوكسي في ولاية ميسيسيبي ثم الى الاباما، حيث ينظم غينغريتش تجمعات انتخابية. اما رومني فسيكون في ولاية الاباما.
