افادت صحيفة "ديلي تلغراف" البريطانية الخميس ان عدد القوات البريطانية المنتشرة في العراق يمكن ان يخفض الى النصف السنة المقبلة في حال استمرت النجاحات العسكرية ميدانيا كما هي الحال عليه الان.
ونقلت الصحيفة عن ضباط كبار في الجيش البريطاني ومسؤول اميركي في مجال الدفاع القول ان هذا المخطط سيكون رهنا بنتيجة عملية "سندباد" التي اطلقت الشهر الماضي لاعادة الامن واستئناف اعادة الاعمار في البصرة (جنوب).
واوضحت الصحيفة انه في حال واصلت عملية سندباد التي ستستمر حتى نهاية السنة المقبلة في اعطاء نتائج ايجابية فان بريطانيا قد تخفض عدد عسكرييها في العراق من 7200 الى 3500 عنصر. وقال ضابط كبير يتخذ من البصرة مقرا له "اذا جرت عملية سندباد بشكل جيد كما هي الحال عليه الان فقد نفكر في خفض عدد قواتنا الى حد كبير في شباط/فبراير على اقرب تقدير".
من جهته قال مسؤول اميركي للصحيفة ان الحكومة البريطانية ابلغت الادارة الاميركية بانها تريد سحب غالبية قواتها من العراق بحلول سنة بهدف تركيز عملها على افغانستان. وكان رئيس الوزراء البريطاني توني بلير اعلن الاربعاء انه لن يكون هناك تغيير في استراتيجية لندن في العراق ردا على الاصوات المطالبة بذلك في بريطانيا.
