بدأت محاكمة الرئيس الاسرائيلي السابق موشيه كاتساف الخميس في تل ابيب بتهمة الاغتصاب.
ووصل كاتساف البالغ من العمر 63 عاما الى محكمة منطقة تل ابيب حيث يعتزم الترافع على اساس البراءة في محاكمة ستكون لها اصداء قوية في اسرائيل.
وقال كاتساف الذي اضطر الى تقديم استقالته بعدما كان في صلب فضيحة جنسية "نبدأ اليوم معركة طويلة وصعبة لتبييض اسمي واعدكم مرة جديدة بانني ساخرج منها بريئا".
وكان القضاء الاسرائيلي وجه التهمة رسميا في 19 اذار/مارس الى كاتساف بالاغتصاب والتحرش الجنسي ويواجه الرئيس السابق عقوبة السجن 16 عاما في حال ادانته.
وسيحاكم ايضا بتهمة "عرقلة عمل القضاء" ومحاولة "رشوة شاهد".
واعلنت وزارة العدل ان ما لا يقل عن 56 شاهدا سيدلون بشهاداتهم خلال هذه المحاكمة.
وكان كاتساف (63 عاما) اليهودي من اصل ايراني والاب لخمسة اطفال، استقال من منصبه الرئاسي في حزيران/يونيو 2007 بعد ان طلب تعليق مهامه في كانون الثاني/يناير 2007 بسبب الشبهات التي كانت تحوم حوله.
واتهمته عدة موظفات بالاغتصاب والتحرش الجنسي واعمال غير لائقة عندما كان وزيرا للسياحة في التسعينيات ثم رئيسا للدولة بعد انتخابه في العام 2000.
كما رفعت ست نساء على الاقل شكاوى ضده للتهم ذاتها وسيتم الاستماع الى افاداتهن كشاهدات فقط بسبب التقادم.
