في حادث مأساوي هز المجتمع العلمي، لقي رائد الفضاء الأمريكي الشهير ويليام أندرس حتفه إثر تحطم الطائرة التي كان يستقلها قبالة جزر سان خوان في واشنطن.
وكان أندرس، البالغ من العمر 90 عاما، يتمتع بتاريخ حافل بالإنجازات، من أبرزها التقاط الصورة الشهيرة لشروق الأرض من الفضاء أثناء مشاركته في مهمة أبولو 8.
تفاصيل الحادث
في صباح يوم السبت، أظهر مقطع فيديو طائرة أندرس وهي تتمايل بشكل غير مستقر في السماء قبل أن تهوي مباشرة نحو البحر.
وأكدت السلطات المحلية أن طائرة من طراز Beech A45 القديم قد تحطمت في الماء وغرقت بالقرب من الطرف الشمالي لجزيرة جونز، في حوالي الساعة 11:40 صباحًا.
كما أكد ابنه، اللفتنانت كولونيل المتقاعد بالقوات الجوية الأمريكية غريغ أندرس، الخبر المفجع، مشيرا إلى أن الحادث دمر الأسرة، وعلق قائلاً: "كان والدي طيارا عظيما وسنفتقده بشدة".
ردود الفعل الرسمية
أوضح عمدة مقاطعة سان خوان، إريك بيتر، أن فرق الطوارئ هرعت إلى موقع الحادث فور تلقي التقرير، إلا أن الطائرة قد غرقت بسرعة، مما حال دون إنقاذ أندرس.
لقطة شروق الأرض
اشتهر ويليام أندرس بلقطة "شروق الأرض" التي التقطها خلال مهمة أبولو 8 في عام 1968، والتي أظهرت كوكب الأرض على شكل رخام أزرق مظلل.
وقد عبّر أندرس حينها عن دهشته من المشهد قائلاً: "يا إلهي، انظر إلى هذا المشهد هناك!.. ها هي الأرض قادمة. واو، هل هذا جميل!".
أصبحت صورة "شروق الأرض" أول صورة ملونة لكوكبنا من الفضاء، وتُعد واحدة من أهم الصور في التاريخ الحديث.
وفي مقابلات لاحقة، أكد أندرس أن صورة "شروق الأرض" كانت أهم مساهماته في برنامج الفضاء، نظرا للتأثير العميق الذي أحدثته على الوعي البيئي العالمي، كما لعب دورا حاسمًا في التأكد من عمل وحدة القيادة ووحدة الخدمة في أبولو 8.
