وقال غيتس في تصريحات صحفية الجمعة "إن السياسة الإيرانية ما زالت تشكل خطرا كبيرا وتهديدا على المنطقة"، مؤكدا أن الولايات المتحدة ستقف إلى جانب دول الخليج عسكريا لمواجهة هذا الخطر.
وأشار إلى أن إيران قد تستأنف برنامجها النووي العسكري "فجأة"، على الرغم من تقرير للاستخبارات الأمريكية نشر هذا الأسبوع وأكد أن إيران تخلت عن برنامجها النووي العسكري في 2003، وأضاف غيتس "أيضا، أعتقد أن من المهم للغاية إبقاء الضغط على إيران ودفعها إلى التخلي عن السعي لحيازة السلاح النووي في المستقبل وإلى الموافقة على إخضاع برنامجها لتخصيب (اليورانيوم) للمراقبة".
ويشارك غيتس في مؤتمر "حوار المنامة" الذي أستهل أعماله مساء الجمعة دون حضور إيراني إثر تخلف وزير الخارجية منوشهر متكي عن المشاركة في المنتدى الذي سيناقش قضايا المنطقة الإستراتيجية والأمنية.
ورفضت طهران تفسير قرارها بالتخلف عن المشاركة في اللحظة الأخيرة، إلا أن مصادر أمريكية مسؤولة أشارت أن كلمة وزير الدفاع روبرت غيتس أمام المنتدى ستناقش النزاع الأمريكي-الإيراني القائم جراء برنامج الجمهورية الإسلامية النووي.
ويلقي وزير الدفاع الأمريكي كلمته أمام المنتدى، السبت تحت عنوان: "الولايات المتحدة الأمريكية وتوازن القوى الإقليمي"،.
ويشارك في أعمال منتدى "حوار المنامة"، الذي نظمه "المعهد الدولي للدراسات الإستراتيجية" ومقره لندن، كبار مسئولي شئون الأمن والدفاع من دول الخليج و مصر والأردن والعراق وتركيا واليمن بالإضافة إلى مشاركة الولايات المتحدة الأمريكية والمملكة المتحدة واستراليا والصين وفرنسا وألمانيا والهند واليابان وباكستان وروسيا.
هذا وتنقسم جلسات النقاش في المنتدى إلى قسمين جلسة مفتوحة ومغلقة حيث يتم في الجلسات المفتوحة عرض عدد من المواضيع بحضور مسئولين و نواب وقادة رأي وإعلاميين من الدول المشاركة في المنتدى، أما الجلسات المغلقة فتقتصر على المسئولين و الخبراء المشاركين حيث سيحللون بعمق عدداً من القضايا الإستراتيجية الهامة، نقلاً عن وكالة أنباء البحرين.
كما يتيح المنتدى الفرصة للوفود المشاركة لعقد اللقاءات الثنائية و المتعددة الأطراف.
