بالموافقة على تحويل 1.3 مليار دولار من ميزانية الوزارة لشراء مركبات مدرعة خاصة لحماية الجنود الأميركيين في العراق.
وتفيد الأنباء بأن غيتس يضع ضمن الأولويات الرئيسية لمشتريات البنتاغون المركبات المدرعة المضادة لكمائن الألغام، وصممت هذه الآليات المدرعة لحماية راكبيها من القنابل الموضوعة على جوانب الطرق والذي يعد انفجارها السبب الأول للخسائر في صفوف القوات الأميركية في العراق.
وقالت المصادر الأميركية إن الأموال المطلوبة ستساعد في تسريع عمليات شراء نحو 7700 من هذه الآليات ليستخدمها جنود الجيش ومشاة البحرية الأميركية. ويعتزم البنتاغون الحصول على أكبر عدد من المركبات يمكن إنتاجه هذا العام.
وكانت وزارة الدفاع الأميركية قد تعرضت لانتقادات واسعة بسبب مسار الحرب في العراق، حيث استمر المعدل المرتفع للخسائر البشرية وسط اتهامات للوزارة بعدم توفير الدروع الكافية لحماية الجنود.
وستعقد لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب الأميركي جلسة استماع حول الموضوع غدا الخميس. ويشار إلى أن سبع شركات عالمية كبرى في مجال صناعة السلاح تتنافس للفوز بعقد تصنيع المدرعات الجديدة بعدما تم إرسال النماذج بالفعل إلى الجيش
